I nærheten av Enemy-gjennomgangen: Har Stephen Poliakoff gått av?

Denne konkurransen er nå avsluttet

Han er hyllet og feiret av så mange mennesker, kranset med priser, og likevel, underlig, har Stephen Poliakoffs nylige innsats fått meg til å føle meg kald.

Jeg vet at mange er uenige, men jeg tok ikke mye med til Dancing on the Edge, 2013-serien hans som fulgte formuen til et svart jazzband i London på 1930-tallet, som jeg følte var litt spennende; og jeg følte heller ikke hans andre nyere innsats, tvillingsdramaene Joe’s Palace (satt i en palasslig eiendom i London eid av en agorafob millionær) og Capturing Mary virkelig virket.

Forteller to veldig forskjellige historier forbundet med det samme Knightsbridge-huset, de var fylt med utmerkede dødbiter og fantastiske bilder, men følte seg litt over-overbærende og litt bagatell.

Jeg snakker som noen som elsket noen av hans tidligere TV-arbeider, spesielt Shooting the Past (1999), Perfect Strangers (2001) og spesielt The Lost Prince (2003), hans vakre historie om den forlatte Edwardian Prince John. Men siden da er jeg bekymret for at han kan ha gått av. For meg har TV-skuespillene hans, absolutt de siste, følt seg litt langvarige, som om de er scenespill som later til å være TV-dramaer. Han begynte tross alt å jobbe for teater.

Hans siste er Close to the Enemy (episode to er i kveld); Poliakoff regisserer også denne historien om en britisk etterretningsoperatør Callum Ferguson (Jim Sturgess) som har til oppgave å barnevakt en tysk forsker (Dieter Koehler spilt av August Diehl) i London i 1946.

Kohler, en jetmotor-whiz, er blitt snappet ut av sengen sin om natta av britene i et forsøk på å plukke hjernen hans i de tidlige dagene av den kalde krigen.

Han er overført sammen med sin skremte unge datter Lotte og bor på et stort hotell i bombet ut London. Som Joe's Palace viste, elsker Poliakoff en stor, ekko bygning, og her blir symbolikken rundt storhet og Empire død tydelig fremkalt, selv om den føles litt åpenbar.

Callum Ferguson er en smoothie koteletter i dress og Fedora med ganske latterlig aksent jeg har hørt på lenge. Det er ... Gud vet hva det er. Sirupaktig, med en merkelig amerikansk bøyning, og helt uplacerbar. Det minnet meg litt om sveitsiske Toni fra The Fast Show. Måten han snakker på vil ikke sitte dårlig i en skisse der noen spiller en komedie James Bond. Men Ferguson er ingen James Bond - Sturgess virker altfor ung og ser ut som umenneskelig. Jeg hadde mye foretrukket en skuespiller som Matthew Macfadyen, som spilte i Poliakoffs siste virkelig gode drama Perfect Strangers tilbake i 2001 - men der er du.

Han går også med en merkelig klang og virker veldig fornøyd med seg selv, får beundrende blikk fra alle, det være seg telefonoperatørene som jobber fra hotellet eller den sexy unge Julia (Charity Wakefield, nedenfor) som også ser ut til å jobbe på hotellet, men som en prostituert av et eller annet slag.

Ferguson har også en vei med barn, og klarer å sjarmere Lotte (kjent, takket være sin rare aksent, som Lodda) med sin mobbing av kjøkkenpersonalet til å forberede litt østerriksk kål for å få henne til å føle seg hjemme og vinne pappa.

Når det gjelder de andre karakterene, føler de seg litt som spøkelser som er håndplukket fra tidligere Poliakoff-dramaer.

Fergusons venn Alex Lombard (Sebastian Armesto, Poldarks Tankard) har en ganske ung amerikansk kone som heter Rachel og blir spilt (ganske glitrende må det sies) av Charlotte Riley (nederste bilde). Hun er en annen kvinne som interesserer seg for Callum og som Callum ser ut til å ha ganske lyst på.

hvordan se young sheldon sesong 4

Og det er en bror, Victor (Freddie Highmore), en sårbar ung mann som raser mot fascistene han møter, men ser ut til å ha en slags posttraumatisk nevrologisk lidelse. Oh, og la oss ikke glemme Phoebe Foxs lidenskapelige unge Kathy fra krigsforbrytelseskontoret, som mener at noen tyskere trenger å svare for sine forbrytelser, selv om de er stasete på vitenskap, jetmotorer og sånt.

Ganske hvorfor Ferguson takler oppdraget når han er seks uker fra å bli demobbet, vil uten tvil bli forklart. Han var ingeniør under konflikten og ser ut til å ha biff om at britene ikke var forberedt på krig, fordi de hadde feil utstyr. Kanskje dette vil spille ut med paralleller til mer moderne kriger.

I det minste høres det flott ut. I episode en møtte vi et hip, svart swing-band, frontet av Eva av Angela Bassett (nedenfor) som sannsynligvis er den beste tingen i dette. Sangens store, men fortellende poeng (at Eva og Rachel representerer et pust av frisk New World-luft for å forfalle bombet ut London) føles litt banal for meg. I tillegg føles det som Bassett har gått inn fra feil show, som om Close to the Enemy rett og slett har importert bandet fra Dancing on the Edge fordi låtene er så flotte.

Det ser fantastisk ut og kaster lys over en interessant periode i det britiske livet. Men det føles også som en historietime, og mindre av et drama. Mer, som et scenespill. Jeg håpet virkelig på mer.