Gresskar er en klassisk avling som har blitt høstet i nesten 5000 år. Fruktkjøttet, frøene og blomstene var populære lenge før pilgrimene landet på Plymouth Rock; Indianere brukte dem tradisjonelt til mat, som medisin for å behandle nyreproblemer, og som en aktuell helbredelsesmetode for kutt og skraper. De ble til og med antatt å kurere slangebitt.
Denne klassiske nordamerikanske kalebassen lager en velsmakende godbit alene, og den er også et must-ha-tilskudd til desserter, supper og dressinger. De største variantene av gresskar når over 1000 pund!
Plante gresskarene dine
Gresskar vokser best når du planter frøene deres direkte i jorden, noe som gjør dem til en ideell utendørsplante. Gresskar fungerer ikke bra i kulde, så sikte på en optimal jordtemperatur på 95ºF, og sørg for at jorden er rik og godt drenert. Plantene krever næringstung jord, så bland rikelig med kompost før planting og når jorda blir fuktig.
Plassbehov for gresskar
Gresskar vokser på svingete vinstokker som krever 50 til 100 kvadratmeter for å spre seg, selv om miniatyrvarianter er tilgjengelige for mindre hager. Selv om dette viltvoksende vekstmønsteret krever rikelig med jord, kan planting av gresskar i kanten av tomten lede vinrankene opp og over plenen, noe som gjør en større tomt unødvendig.
Hold øye med variasjonen du dyrker: miniatyrgresskar veier opptil to pund, gjennomsnittlige planter veier mellom syv og 11 pund, større typer kan få opptil 25 pund, og gigantiske gresskar treffer vekten i hundrevis.
Krav til sollys
For optimal vekst krever gresskar fullt sollys. De kan vokse i et bredt spekter av miljøer, og egner seg i hardhetssoner tre til ni. Dette brede området strekker seg fra kjøligere klima i Nordøst- og Mellom-Amerika til temperert jord i sørvest.
De beste statene for dyrking av gresskar er California, Ohio, Pennsylvania, New York, Illinois og Michigan, ifølge Agricultural Marketing Resource Center.
Vanningskrav
På grunn av den spredte veksten krever gresskar massevis av vann - rundt én tomme hver uke - så gjør sprinkleren klar, men vent til det er sol ute, da fuktighet lett kan fremme sykdom. Vann dypt ned i jorden, og sørg for at dehydrerte røtter kan trekke i hver siste dråpe. Tilsett samtidig mulch for å låse inne fuktighet og avverge skadedyr.
Skadedyr som kan skade gresskar
Gresskar tiltrekker seg en rekke skadedyr, så hold øye med dem. Biller er de vanligste, men de er enkle å behandle ved å sprøyte plantevernmidler over vinstokkene dine. Snegler og snegler sluker gresskarkjøtt i de yngre stadiene, men du kan plassere en ring med sand rundt voksende planter for å holde disse krypene i sjakk.
Bladlus tiltrekkes også av gresskar, men de gjør ikke skade med mindre de er i stort antall. En sterk spray av vann sammen med insektmiddel kan lykkes med å stoppe et angrep.
Vinranker kan imidlertid forårsake alvorlige problemer. Disse inntrengerne graver seg dypt ned i vinstokker mens de suger ut fuktighet fra hele planten. Forebygging er nøkkelen her: spray vintreet med et sterkt plantevernmiddel for å avverge invasjon.
Potensielle sykdommer
Bladsykdommer rammer ofte gresskar. Mugg forårsaker hvite, pulveraktige sporer som dekker den nedre bladoverflaten, og til slutt arbeider seg oppover og avløver hele avlingen.
Antraknose starter som små brune flekker skissert av en mørkere sirkel, som utvides etter hvert som sykdommen forverres. Hvit flekk er lik, med brunfargede lesjoner som vises på bladene. Svartråte resulterer i grå flekker, mens gummistilk er en råtnesykdom som rammer hele planten.
Soppdrepende midler kan drepe alle disse sykdommene i de tidlige stadiene, så vurder å bruke dem hver 10. til 14. dag når bladene utvikler seg. For best resultat, kombiner denne tilnærmingen med vekstskifte, spesielt av planter som ikke er mottakelige for de samme sykdommene.
hund liten alkymi
Spesielle næringsstoffer og omsorg
Gresskar er tunge matere, så spesielle næringsstoffer kan utgjøre hele forskjellen. En vanlig rutine med kompost, gjødsel og gjødsel vil øke veksten gjennom hele sesongen. I de tidlige stadiene, før vinstokkene begynner å spre seg, oppsøk en gjødsel med høyt nitrogeninnhold, bytt til en med høye fosfornivåer før blomstringen.
Forplante gresskarene dine
Mens de fleste gartnere dyrker dem fra frø, er det mulig å forplante gresskar rett fra vintreet. Begrav vintreet dypt ned i jorden, og vent deretter 7 til 10 dager med å kutte av den nye planten. Sørg for at du har nok plass til at disse friske vinstokkene kan strekke seg ut.
En bonus? Denne nye planten skaper et ekstra rotsystem som også mater primærplanten.
Høsting av gresskarene dine
Du vet at gresskarene dine er modne og klare til å høstes når du ser den dype, karakteristiske oransje nyansen. Dump utsiden for å få en følelse av friskhet; skallet skal føles hardt, lyden skal være hul, og grønnsaken skal være motstandsdyktig mot punktering.
Gresskar varer lenger med noen få centimeter stilk igjen, så skjær dem forsiktig fri. Ikke riv dem bort, ellers risikerer du å miste de ekstra centimeterne.
Rikelig med gresskarfordeler
Når gresskarene dine er klare til å spise, vil du nyte en hel rekke helsemessige fordeler. Denne næringsrike godbiten med lite kalorier kan hjelpe deg med å fylle deg, og dens høye antioksidantinnhold beskytter huden mot solskader samtidig som den reduserer risikoen for kreft og øyesykdommer. Rikelig med vitamin A og C styrker immunforsvaret ditt, mens kalium og fiber øker hjertehelsen.