«Ingen andre serier jeg har sett om helsevesenet har fanget den operative, hud-til-tenn-siden av det så godt,» sier David Butcher
Vi takler på en eller annen måte, det er det vi gjør, sier en konsulent på et tidspunkt i kveldens andre episode av Hospital. Senere er det en sliten bortsett fra en forbipasserende kirurg: På et tidspunkt vil noen fortelle oss om vi har lov til å gjøre noe arbeid …. sukker han.
Dette, viser det seg, er hvordan det er i NHS nå: filosofiske ansatte som skulle ønske de var i stand til å gjøre jobben sin. I stedet er de forkledd av det faktum at sykehuset deres (i dette tilfellet St Mary's i Paddington, vest i London) er fullt til bristepunktet.
Det er ingen ekstra senger, bare en slags klinisk trafikkork. Systemet er mer tilstoppet enn arteriene til en overvektig røyker. Det som gjør Hospital til en så gripende serie å se – på en forferdelig, tragisk måte – er at vi ser de menneskelige kostnadene ved den kroniske overbelastningen.
I forrige ukes åpning så vi en forferdelig situasjon utspille seg da Simon, som akutt trengte en operasjon for sin kreft i spiserøret, satt i limbo. Hele det kirurgiske teamet hans ventet også – kirurg, anestesileger, sykepleiere og så videre. En operasjonsstue satt i beredskap.
Men for at Simon skulle starte sin syv timer lange operasjon, måtte sykehuset være sikker på at det var en intensivseng å legge ham i etterpå. Og det var et problem, for akkurat i det øyeblikket ble en pensjonert lærer kjørt med ambulanse fra Norfolk med en aneurisme i brystet som kunne sprekke når som helst.
Hun trengte en operasjon og en intensivseng også. Da hun var nærmere en mulig død, trumfet hennes behov hans, og det var bare én ledig seng – eller det kan være det, om noen timer, med flaks og litt napp fra de aktuelle avdelingene.
Så til slutt, etter mye om og om igjen, ble Simons operasjon kansellert (for andre gang), han og kona dro hjem, og det trøstesløse kirurgiske teamet stoppet. Fascinerende nok fanget programmets kameraer og mikrofoner all den milde striden i situasjonen, ekspert-til-ekspert-forhandlingene, den høflige tullingen mellom eminente professorer i kirurgi – og fremfor alt frustrasjonen.
Det er på en gang strålende dyktig observasjonsfilmskaping (så en fornøyelse å se) og stemningsfull om de mange problemene i NHS (så ganske deprimerende.) Ingen andre serier jeg har sett om helsevesenet – og det har vært mange i løpet av den siste tiden. noen år – har fanget denne operative, hud-av-tenn-siden av den så godt.
Noen kommentatorer har antydet at sykehusforetak i det siste har blitt mer ærlige om sine vanskeligheter, mindre defensive, fordi ressursene har nådd et bruddpunkt. I dette tilfellet har åpenheten gitt utbytte. Over to millioner seere så den første episoden – et utrolig tall for en BBC2-dokumentar om et vanskelig emne. Det er oppmuntrende, og gitt de siste overskriftene føles det å bli med dem som det minste vi kan gjøre.
Sykehuset fortsetter på onsdager klokken 21 på BBC2. Følg med på episode én BBC iPlayer
2222 engel nummer betydning