Et kalejdoskop av barndomsbilder spiller rundt tankene mine når jeg husker science-fiction-serien UFO, alle levende ...
Annonse
Mine venner og jeg gjenoppretter Interceptor-lanseringene ved å kaste ned lekeplassrutschebaner; skynder seg hjem fra et Maidenhead United-hjemmekamp for å se en intens undersjøisk episode; sølvkvinner med lilla hår; de mystiske UFO-snurretoppene selv med sine hjemsøkende svimlende lyder ...
Ett minne er overordnet, og det skremte meg: en hestekjører trener sprang i en bondes åker, og den skumle foten hans fortsetter å vokse opp. Skjær til nærbilde av nøyaktige elever som ser ut fra busker i nærheten.
Men da var Gerry og Sylvia Andersons UFO - deres første live-action TV-serie etter en rekke dukketeaterhits inkludert Stingray, Thunderbirds og Captain Scarlet and the Mysterons - ikke bare mørk og mer voksen, men ordentlig skremmende.
Sjefen for SHADO, kommandør Ed Straker, ble spilt av Ed Bishop, som tidligere hadde vært med i Anderson-filmen Journey to the Far Side of the Sun
Du kan se ønsket om å skape noe mørkere i Captain Scarlet, men nå følte de seg virkelig frie, sier Gerrys sønn Jamie Anderson fra 1969, da filmopptaket begynte. Jeg tror absolutt det er en følelse av 'Vi gjør ikke barn' viser lenger! '
Og i løpet av 50-årsjubileet har UFO nettopp blitt gitt ut på BritBox-streamingplattformen, så fans så vel som nykommere kan glede seg over det. Noe som er flott, sier Jamie, som i dag er produsent og regissør.
Skuespiller og sanger Dee Anderson, datter av Sylvia legger til, Det er veldig spennende å introdusere en ny generasjon til serien.
Sylvia Anderson med Ed Bishop under innspillingen av UFO-episoden Timelash. Og sjeldne bilder av Joanna Lumley som audition som løytnant Ellis, en rolle som gikk til Gabrielle Drake. Bilder: www.sylviaanderson.co.uk
UFOs premiss gjelder besøkende fra en døende verden som kommer til jorden for å bortføre mennesker og stjele organene deres for egen overlevelse (de har på seg røde romdrakter og bittesmå kontaktlinser for å beskytte øynene mot den grønne oksygenerte væsken i hjelmene). Og innsatsen til SHADO, en kvasi-militær organisasjon med enorm ressurs som opererer skjult under et filmstudio, for både å frastøte fremmede angrep og holde dem hemmelige for resten av verden.
SHADO har tre hovedlinjer for forsvar mot laser-bevæpnede UFOer: enkeltrakettavlytningsfartøy som tar av fra kratere i en spesialbygd Moonbase; Skydiver-ubåter som kan skyte jagerfly under bølgene; og en skvadron med tanklignende mobiler for bruk i skogkledd terreng.
Mye er laget av uttrykket verdensbygging i forhold til moderne filmer, TV-serier og videospill, og Andersons var foran spillet i så måte. Men hvor rangerer serien på CV-en sin når det gjelder fansen? Forteller Nick Williams, styreleder i Fanderson RadioTimes.com : UFO er alltid blant de tre beste Anderson-produksjonene blant våre medlemmer - sammen med Thunderbirds og Space: 1999.
Og Richard Farrell, redaktør av Andersonic fanzine, legger til: Kombinasjonen av retro-futuristiske kostymer og toppmoderne spesialeffekter gjorde den unik for tiden og har bidratt til dens varige appell.
TV-programleder og journalist Samira Ahmed forteller oss,UFO og spesielt Commander Straker og de purpurhårede kvinnene i SHADO Moonbase var mine tidligste TV-minner. Jeg hadde vært omtrent to i 1970.
Det er den hvite varmen fra teknologilaget kjøtt? Ser på det nå, er showet denne bemerkelsesverdige kombinasjonen av grooviness på slutten av 60-tallet, ekstrem vold og denne eksistensielle kampen mot den ansiktsløse trusselen om romvesener. Kommandør Straker er en slags konradiansk helt som holder tro mot sitt oppdrag og menneskehet i møte med det hele.
Jeg elsket kombinasjonen av voksenmørke og pop-opprørende kostymer og design. De uhyggelige avslutningstitlene er så chillerende, og de står i kontrast til den utmerkede Barry Gray-temalåten.
Filming av en sekvens der en UFO kommer inn i jordens atmosfære. Den visuelle effektveilederen Derek Meddings (ikke avbildet) vant en Oscar for Superman. Foto: Anderson Entertainment / Gerry Anderson Archive
Andersons slo den store tiden på slutten av 1960-tallet, med to Thunderbirds-spillefilmer og i 1969 deres første live-actionfilm, Journey to the Far Side of the Sun (aka Doppelgänger) - hvorfra en rekke skuespillere og rekvisitter migrerte til UFO.
kreativt gjør-det-selv tv-stativ
Dee Anderson forteller oss:Jeg husker serien under forberedelse. Min morskapte alle karakterene og visualiseringen for historiene og episodene, samt motene. De lilla parykkene var en eksklusiv! Ed Bishop og Mike Billington var store ledende skuespillere, og mamma skuespillere som Dolores Mantez og Peter Gordeno.
UFO var uvanlig den gangen for at kvinner og svarte personer skulle innta kraftige stillinger. Rollen som Moonbase-sjef ble for eksempel inntatt på forskjellige tidspunkter av både løytnant Gay Ellis (Gabrielle Drake) og Mark Bradley (Guyanese-fødte Harry Baird), mens SHADOs første offiser i senere episoder var oberst Virginia Lake (Wanda Ventham).
Jeg elsket dens bevisste internasjonalisme i rollebesetningen og fremtredende sterke kvinner, sier Samira Ahmed, selv om de var kledd i rare små antrekk og med vitser om skyer som tilbyr 'like mye dekning som en G-streng på en magedanser'.
Gabrielle Drake - søsteren til sanger-låtskriver Nick - spilte Moonbase-sjef løytnant Gay Ellis
Og programmets format gjorde det TV-produserende paret i stand til å utforske flere voksne historier. Som Andersonics Richard Farrell formulerer det, så UFO Andersons forlate de familiebaserte formatene til mange av dukkeseriene deres og utforske de mørkere aspektene ved den kalde krigen - bortføring, hjernevask og drapsforsøk. På mange måter er det Captain Scarlet for voksne med ekstra vekt på menneskets karakterer.
Så er det en mening at UFO var en reaksjon mot alle forestillingene deres rettet mot barn - av produsentene som ble sluppet fra båndet? Absolutt, sier Jamie Anderson. Gerry hadde i utgangspunktet brukt den beste delen av et tiår på å være en frustrert live-action produsent som holdt på å lage dukketeater. Åpenbart hadde det en veldig positiv effekt på sluttresultatet - å gjøre Supermarionation-showene så ‘store’ og filmiske som mulig. Men plutselig å få lekeplassen for live action etter å ha ønsket det så lenge, må ha vært utrolig spennende, men også skremmende.
Sylvia og Gerry Anderson i sin super-vellykkede Supermarionation-storhetstid
Express Aviser / Getty ImagesDee Anderson sier om Sylvia: Min mor elsket bare Hollywood-filmer, og hennes ambisjon som ung jente var å bli skuespillerinne og stjerne i Hollywood. Hun gikk en annen rute da hun var ganske akademisk, og ble akseptert i LSE, noe som var en prestasjon i disse dager for en jente med arbeiderklassebakgrunn. Men UFO var spesiell for henne da det ga henne carte blanche for å skape en fantastisk verden av sci-fi.
Hun har blitt beskrevet som en pioner for kvinner i fjernsynet, og hun var en av de første kvinnelige kreative filmprodusentene. Den utnyttet mange av hennes talenter: å skrive, lage og casting.
UFO debuterte 16. september 1970 i ATV (Midlands) -regionen i ITV, men det ble snart klart at dette ikke var noe enkelt familievennlig show, med noen episoder med utroskap, narkotikabruk, drap og lemlestelse. Så det var ingen konsistens eller ensartethet i tidslukerne over regionene.
UFO debuterer i september 1970 etter World of Sport og før kveldsnyhetene i Yorkshire-regionen i ITV. Med takk til Graeme Wood
Som Fandersons Nick Williams forklarer, er det verdt å huske at for mange av oss vokste Anderson-showene med oss gjennom 60- og 70-tallet. Da UFO kom rundt, var mange av oss på ungdomsskolen og så klare for spennende, men seriøse historier. Vi klarte til og med å konsumere det som noen kan se som 'såpeopera' -historiene om Strakers familieproblemer, som faktisk bare hjalp til med å utarbeide serien og gjøre UFO-verdenen enda mer reell.
Nick refererer spesifikt til to episoder der den personlige kostnaden for Ed Straker av å beskytte jorden blir rammet hjem - vi ser presset fra arbeidet får hans ekteskap til å gå i oppløsning, og hvordan å sette planeten først fører til sønnens tragiske død.
Det er ingen hemmelighet at Gerry og Sylvias eget ekteskap forverret seg på den tiden, men plottelinjer som disse var ikke noe som interesserte Jamie Anderson som unggutt (født i 1985), som syntes UFO var litt kjedelig og ugjennomtrengelig.
Han legger til, det er noe jeg har sett mer på når jeg har blitt eldre. Som voksen kan du se fremskrittene de gjorde når det gjelder karaktertingene. Og i dag er det dobbelt så fascinerende: som en menneskelig historie, men også en som virker veldig interessant for meg med bakgrunn i fars ekteskap med Sylvia som begynner å mislykkes. Hvor mye effekt det hadde på historier som Straker, lurer jeg på.
Dee Anderson sier: Det er min egen favoritt av alle seriene foreldrene mine laget, bortsett fra kanskje Thunderbirds. Etter dagens standard var det ikke for mørkt, men det var det som gjorde det revolusjonerende på sin tid - de var foran kurven. Jeg tror det var det som gjorde det minneverdig og edgy.
The Square Triangle, en avslappende episode der en plan av to elskere (Patrick Mower og Adrienne Corri) om å drepe kvinnens ektemann blir komplisert av en fremmed inntrenger.
Nick Williams forklarer at UFO ikke, i likhet med andre Anderson-show, ikke snakket med yngre publikummere, og det ga oss veldig sterke minner. Vi så, skremte meningsløse, da Paul Fosters hjelm fylte med grønn væske under bortføringen av fremmede, og deretter traumet på kroppen hans da han ble løslatt av sine SHADO-kolleger senere i episoden.
Vi var ikke alltid igjen med en lykkelig slutt. Og når noen episoder ble holdt tilbake for en sen kveldssending - ettersom innholdet ble ansett av noen kringkastere som for voksne - vekket pappa meg fra søvnen i tide til å gå ned og se favorittprogrammet mitt!
En marerittepisode, Ordeal, der oberst Paul Foster (Michael Billington) må hentes fra en fremmed romdrakt, inkludert en hjelm full av grønn væske. Foto: Anderson Entertainment / Gerry Anderson Archive
Ulempen med hele mørket var imidlertid den tilfeldige planleggingen - noe som ville stave seriens fall. Jeg antar at kringkastere kjøpte den på grunnlag av å kjøpe og vise serier som Thunderbirds og Captain Scarlet, sier Jamie. Så la du dette foran dem, og de trodde sannsynligvis ‘Hvor i helvete holder vi dette?’ Så det havnet i alle slags rare spor.
Skammen er at da produksjonen flyttet fra Borehamwood til Pinewood for de siste ni av de 26 episodene før den ble økset, kokte UFO virkelig på gass - disse historiene pleier å være den mest beundrede blant fansen. Men hver sky har sølvfôr, som Jamie utdyper.
Slik var det med fars forhold til Lew [Grade, finansmannen og produsenten]. Lew ønsket alltid å gå videre. Lew ville ha tatt det han anså for å være den mest kommersielle avgjørelsen. På det tidspunktet hadde det blitt gjort mye arbeid med utviklingen av UFO-serie to - så det var ganske smart av pappa og teamet hans å bruke det på nytt og gjøre om det til Space: 1999. Uten UFOs kansellering ville det ikke være et Space: 1999.
Så dette er spennende tider for klassiske Anderson-show, med BritBox som gjør dem tilgjengelige igjen. Men kan noen severdigheter og holdninger vise seg å være fremmed for det moderne øye? Åpenbart inneholder den noe 'av sin tid' uformell sexisme, som jeg er sikker på vil vekke kritikk, sier Jamie. Men showet gjorde fremdeles store fremskritt når det gjelder mangfold og bør feires for det. Dette var tross alt 1969/70. Jeg er sikker på at det er et helt nytt publikum der ute som venter på å nyte kultklassikere.
Samira Ahmed, som vant Celebrity Mastermind Champion of Champions i fjor da hennes spesialist var Space: 1999, snakker om UFO-erskamløs kjærlighet til mann-barn-innretning ... Alec Freeman helle whisky fra en trykknapp, mens kommandør Straker blåser sigarrøykringer. Ogling og sexisme skiller seg enda mer ut nå.
I mellomtiden fortsetter Anderson-universet i 2020 å utvide seg. Dee jobber med Sherrie Hewson, Debbie Arnold og Harriet Thorpe om et online chat-show Wonderbirds , som de startet i april. Vi har allerede hatt over tre millioner treff. Det er en stor suksesshistorie i seg selv, og jeg gleder meg utrolig.
Og Jamie har skrevet og opprettet First Action Bureau, en lyddramaserie som lanseres neste måned som en del av en ny Anderverse for Anderson Entertainment og tilgjengelig via alle de store podcastplattformene. Det spiller Genevieve Gaunt, Sacha Dhawan, Paterson Joseph og Nicola Walker.
Men tilbake til UFO, og det er et vanskelig poeng om en nyinnspilling ville fungere i dag. Tross alt fikk ett forsøk i 2009 en betydelig vei i planleggingen før pluggen ble endelig trukket - og ville ha omtalt Fringe-stjernen Joshua Jackson og Ali Larter fra Heroes.
Dee Anderson er ikke i tvil: UFO kan og bør gjøres om, det vil egne seg til det. Og Nick Williams sier: Jeg tror det veldig. Forutsetningen er fremdeles troverdig, og filmstudioene ga en flott omslag for den hemmelige SHADO-organisasjonen - selv om han godtar deter sjelden i stand til å fange den originale ‘lynet i en flaske’.
Richard Farrell formulerer det slik: Det fanget tidsgeisten perfekt - det er nettopp derfor enhver oppdatert versjon for moderne publikum ville være ugjenkjennelig, og UFO kun i navnet. Du kan ta UFO ut av 60-tallet, men du kan ikke ta 60-tallet ut av UFO!
Samira Ahmed sier, Den siste episoden, The Long Sleep, er kanskje denden beste malen for en omstart, som gjensøker bekymringene fra nåtiden - hippier, narkotika, terrorbombeangrep og massekatastrofer - gjennom en uløst forkjølelsessak. Det er så vakkert skutt med filtre og slow-mo. Mye er takket være de store manusforfatterne som David Tomblin.
For Jamie er remake-spørsmålet tøft: Verden har endret seg så mye siden 1969. Det er så mange elementer i UFOs oppsett som ikke ville fungere i den moderne verden takket være smarttelefoner, GPS, AI, romfart, internett ... Og likevel er det fremdeles en veldig kul sentral idé - med en flott blanding av karakterer og teknologi. Så du prøver å beholde disse konseptene og deretter endre showet nok til å passe med den moderne planeten Jorden og moderne følelser. Ender du med å miste hjertet av UFO ved å gjøre det? Jeg frykter at du kanskje.
UFO er tilgjengelig i sin helhet på BritBox, som mange andre klassiske Gerry og Sylvia Anderson viser
AnnonseSjekk ut hva annet skjer med vår TV-guide