Ondskapens planet ★★★★

Kjøttkrilende antimaterie-skrekk venter på Zeta Minor, i Elisabeth Sladens favoritthistorie

Betydning av 222

Sesong 13 – Historie 81

'Her på Zeta Minor går grensen mellom eksistensen slik du kjenner den og det andre universet som du bare ikke forstår' - Doktoren

Handling
Zeta Minor, c37.166. På en verden i utkanten av det kjente universet har professor Sorenson funnet en 'ny og uuttømmelig energikilde' for sitt slitende solsystem, men en skapning i jungelen plukker av laget hans én etter én. Doktoren og Sarah svarer på nødropet deres, men får skylden for drapene av mannskapet på et hjelpeskip fra Morestran. Legen innser at antistoffets krefter vil forhindre at energikrystaller fjernes fra Zeta Minor og at Sorenson er i ferd med å utarte seg til en vill hybrid, Anti-Man...

Første sendinger
Del 1 - lørdag 27. september 1975
Del 2 - Lørdag 4. oktober 1975
Del 3 - Lørdag 11. oktober 1975
Del 4 - Lørdag 18. oktober 1975

Produksjon
Ealing-filming: juni 1975
Studioopptak: juni/juli 1975 i TC6, juli 1975 i TC3

Cast
Doctor Who - Tom Baker
Sarah Jane Smith - Elisabeth Sladen
Professor Sorenson - Frederick Jaeger
Vishinsky - Ewen Solon
Salamar - Prentis Hancock
Baldwin - Tony McEwan
Braun - Terence Brook
De Haan - Graham Weston
Morelli - Michael Wisher
Broer - Louis Mahoney
O'Hara - Haydn Wood
Reig - Melvyn Bedford

Mannskap
Forfatter - Louis Marks
Tilfeldig musikk - Dudley Simpson
Designer - Roger Murray-Leach
Manusredaktør - Robert Holmes
Produsent - Philip Hinchcliffe
Regissør - David Maloney

RT-anmeldelse av Patrick Mulkern
Elisabeth Sladen fortalte meg en gang (på Blue Peter-settet i 2006 like før hun kom tilbake på School Reunion) at Planet of Evil hadde vært favoritthistorien hennes. Hun ble trollbundet av romvesen-jungelen, og, enda viktigere, følte at det var punktet der hun og Tom Baker, og karakterene deres, ble ordentlig knyttet sammen.

Det markerer også starten på en mini-æra for duoen. Hvis du skulle sette deg ned og planlegge fra bunnen av to tidsreisende venner, ville du sannsynligvis aldri ankommet den merkelige fjerde doktoren og den modige, men jentete Sarah Jane Smith, men de er det perfekte partnerskapet. Akkurat de rette nivåene av respekt og erting, gjensidig avhengighet og gjensidig bekymring, og ikke et snev av den ulykkelige kjærligheten som smøres over det for Sarahs tilbakekomst i siste dag.

Baker er nå trygg på rollen og kommanderer skjermen, enten han sier alvorlig: 'Du og jeg er forskere, professor. Vi kjøper vårt privilegium til å eksperimentere på bekostning av totalt ansvar,' eller snerrende, 'alene. Jeg må gå alene! før du går inn i fare. Det mest slående av alt er kanskje øyeblikkene når han står på sidelinjen, taus og høytidelig med svulmende, ikke blinkende øyne. The Doctor er på sitt mest fremmede siden de tidlige Hartnell-episodene.

I Planet of Evil, etter ni måneder og 24 episoder, har vi endelig vårt første syn på Tom Baker i kontrollrommet på Tardis, og når han ivrigt gisper, 'Stand by for emergency materialization!' - for meg er det øyeblikket den fjerde doktoren endelig kommer. (Jeg hadde en lang tilpasningsperiode i 1975.)

Etter å ha jobbet gjennom hånd-me-ned-manus, tok Robert Holmes og Philip Hinchcliffe nå serien inn i et nytt og mer skremmende territorium. Hinchcliffe sier på Planet of Evil DVD: 'Vi lette etter konsepter som var skremmende i seg selv og kunne underbygge en historie.' I et forsøk på å løsrive seg fra menn i gummidresser og masker, forsøkte de å 'dele monsteret inn i forskjellige 'aspekter av monstrøshet''. Så her har vi en anti-materie 'stokkpadde', demonisk besittelse, et 'id-monster' og en planet med en veldig mørk side.

Hinchcliffe innrømmer at de lånte fra Forbidden Planet og Dr Jekyll og Mr Hyde. Sorensons nedbrytning av anti-materie til nivået av en dyr minner meg også om effekten som urslim hadde på mennesker i Inferno (1970). Men Planet of Evil føles fortsatt original, og har egne ideer som er verdt å plyndre. Historien 42 fra 2007 har hatt rommenn med brennende øyne, og et romskip fanget med mindre det kaster den stjålne lasten.

Vi er rundt 35 000 år inn i fremtiden - et svimlende sprang for 1900-tallets Who - og fra engelsk skilting og karakterers etternavn kan vi slutte at disse Morestrans stammer fra jordkolonister.

Som Sorenson oppnår Frederick Jaegar en imponerende blanding av søl, egoisme, forvirring og forvirring. Ewan Solon er fantastisk som rettferdig Vishinsky, mens Prentis Hancock sliter som avskyelig Salamar, en mann som har overdosert sinte piller. Og bare måneder etter hans blendende Davros, er det særegent å se Michael Wisher, demaskert, som spiller ubestemmelig mannskap Morelli omtrent som Kenneth Williams på halv pik.

Den andre anerkjente 'stjernen' i produksjonen er jungeloverflaten til Zeta Minor, fortsatt et av de mest overbevisende romvesenmiljøene skapt i Doctor Who og en triumf for designeren Roger Murray Leach. Forsiktig belysning, uhyggelige skrangleeffekter og Dudley Simpsons presserende, men diskré partitur forsterker illusjonen.

Det er et stramt manus fra Louis Marks, finslipt av Holmes, men til syvende og sist er det regissøren David Maloneys show. Han har hevet spillet sitt til nivået satt av Douglas Camfield, og hver avgjørelse hans gjør at atmosfæren og spenningen skjerpes. Interessante bilder inkluderer en fryseramme av doktoren som ramler ned i det svarte 'bassenget' og ekstreme nærbilder av Sarahs øyne og nesebor.

Maloney maksimerer settene på delt nivå og mestrer den elektroniske miksen live-i-studio av de røde, spektrale Anti-Men. Spesielt på linjen 'Det kan allerede være for sent', lar han til og med Tom Baker sitt første nærbilde som ser rett til kamera, og bryter (nesten) den fjerde veggen for å henvende seg til betrakteren.

Kanskje i løpet av de få sekundene får vi et glimt av det monstrøse egoet den fjerde doktoren selv ville utvikle.

Radio Times arkiv

Det var en annen flott Frank Bellamy-tegneserie for historiens gjentakelse i juli 1976. Det var hans siste Who-illustrasjon da han døde plutselig den måneden.