Hun ser kanskje ikke så veldig tøff ut, med sin modellfigur og dåøyne, men ikke la deg lure, Keri-Anne Payne er selve legemliggjørelsen av sportslig motstandskraft. Hun er verdensmester i åpent vann på 10 km og vant sølv i Beijing. Nå er hun en varm favoritt til å vinne gull når hun dykker ned i Serpentine denne sommeren.
space marine 2
Saken med svømmebasseng i åpent vann er at du aldri er helt sikker på hva som er der inne, sier hun. Da jeg konkurrerte utenfor Jinshan City Beach i Kina var det døde hunder i vannet. Og i et løp i Australia var det fullt av maneter. For å overvinne disse Jaws-øyeblikkene, som hun kaller dem, må du være ganske hard.
Payne, 24, ble født i Johannesburg av britiske foreldre og begynte å svømme i en tidlig alder. Hennes store gjennombrudd kom da Bill Sweetenham, GB nasjonal prestasjonsdirektør, oppdaget talentet hennes på en lokal treningsleir. Da familien flyttet til Manchester, foreslo han at hun ble med i gruppen GB-svømmere som trente på Stockport Metro Intensive Training Centre, ledet av Sean Kelly.
I sitt første store løp, i 2002, brøt hun den britiske juniorrekorden på 800 meter fristil, men etter at hun ikke klarte å vinne en medalje i Commonwealth Games mistet hun motivasjonen. Det var da Kelly la henne opp til svømming i åpent vann, som en ny utfordring. Payne hatet det, men begynte å vise et ekte talent for det, så fortsatte.
mest komfortable gaming stol reddit
Når jeg skjønte at jeg kanskje var god på dette, begynte jeg å nyte det mer, sa hun. Mindre enn to år senere vant hun sølv i Beijing. Nå har hun sjansen til å bli bedre. Jeg prøver å holde meg rolig, sier hun. Jeg har trent hardt og jeg vet at jeg er klar.
Og det blir ingen døde hunder denne gangen. Ingen Jaws-øyeblikk, er hun enig. Det hadde vært fint.
Se Keri-Anne i kvinnenes 10 km maraton torsdag 9. august kl. 12.00 på BBC1 og BBC Olympics 9