Forfatteren/regissøren av BBC Twos A Ghost Story for Christmas-serie avslører hva fremtiden kan bringe.
Grev Magnus ble først publisert i 1904, og var berømt en av noen få av MR James sine spøkelseshistorier som unngikk Lawrence Gordon Clark, regissøren/produsenten som ledet BBCs A Ghost Story for Christmas strand gjennom 1970-tallet. Den gang ble en skjermversjon fjernet av BBC av budsjettmessige årsaker, men Mark Gatiss – Clarks etterfølger som nå fører tilsyn med en ny serie makabre historier – forteller TV NYHETER at han prøver å ikke føle seg 'skremt' av historiens posisjonering som 'Holy Grail' av James-tilpasninger.
jukse for sims 4
«Jeg hadde alltid håpet å gjøre det, men det er en årlig kamp for å finne pengene til å gjøre disse,» forklarer Gatiss, og avslører at det som senket Clarks grev Magnus – historiens svenske setting – nesten tok bort hans egen oppfatning. 'Jeg skulle gjøre en annen [spøkelseshistorie] som jeg ikke vil nevne - som av forskjellige grunner ikke ble til, og jeg tenkte plutselig: 'Det er jobben min å lage det se som Sverige, det er det jeg burde gjøre. Hvis jeg får et stort sett skandinavisk rollebesetning og rett plassering, kan jeg gjøre det...' fordi historien i seg selv ikke er så komplisert.
«Det er ikke massevis av steder eller mennesker. Så da ble jeg plutselig besatt av å gjøre [det], og det gled rett og slett på plass. Jeg er veldig, veldig fornøyd med det.
Selv om fans av Gatiss innsats kan insistere på at disse spøkelseshistoriene – som også har inkludert 2013s The Tractate Middoth, 2018s The Dead Room, 2019s Martin's Close og fjorårets The Mezzotint – nå føles som en festlig tradisjon, insisterer han på at det aldri får grønt lys. vokser lettere.
'Jeg sa faktisk da jeg møtte Suzy [Klein, BBCs kunstsjef): 'Er det noen måte vi ikke kan ha dette møtet hver januar?' – men det er bare slik kringkasting er. Budsjettene er så stramme overalt. Selv om det er en slik sult etter det, er det et tøft salg.
«Jeg har prøvd så mange forskjellige måter, som å foreslå at vi lager tre på en gang. Men det er bare vanskelig. Så jeg blir bare så begeistret hver gang jeg får en unna.'
I likhet med hans forrige filmatisering, tar Gatiss' grev Magnus – som følger den nysgjerrige herr Wraxhall (Jason Watkins) mens han forsøker å plukke ut den skyggefulle historien til den titulære greven – noen friheter med kildematerialet. «Jeg er en stor fan av å prøve å ta formen videre,» sier han. 'Lawrences siste, Stigma [en original historie som ble sendt i 1977], er et usedvanlig dystert og utrolig 70-tallsarbeid, og det var det jeg prøvde å gjøre med The Dead Room, for å gjøre et moderne. Men på samme måte, det folk virkelig ønsker er en behagelig terror, denne typen kjølige komfortteppe, er det ikke? Så jeg liker tanken på å blande det sammen.'
Den halvtimes lange kjøleren inneholder også en overraskende mengde humor, ettersom Watkins karakter – med Gatiss egne ord – «ignorerer så mange røde flagg» mens han ubønnhørlig har trukket nærmere en mørk, usett tilstedeværelse. Dette svarte komiske elementet er imidlertid noe Gatiss insisterer på er veldig til stede i de originale historiene.
«Det er litt som Sherlock Holmes – folk som behandler det som et byggverk går glipp av poenget, vet du. Visst, [Arthur] Conan Doyle tenkte ikke på Sherlock Holmes på den måten – og MR James skrev historiene sine for å bli lest av ham, og det er mange morsomme karakterer i dem, jeg tror så han kunne lage morsomme stemmer!'
Jason Watkins i A Ghost Story for Christmas: Grev Magnus.BBC / Adorable Media / Can Do Productions / Michael Carlo
Årets festlige utgave av Inside No. 9 fra Gatiss' League of Gentlemen-kohorter Reece Shearsmith og Steve Pemberton er også en M R James-inspirert affære, selv om han insisterer på at han ikke føler seg proprietær om det: 'Jeg tror de burde gå ut som en dobbeltregning!'
Samtalen vår på dette tidspunktet går over til planlegging – jeg foreslår at det er noe med disse spøkelseshistoriene som føles veldig spesielt BBC Two, noe Gatiss er enig i. «Det hjørnet, på den tiden av natten, på denne tiden av året, føles helt riktig. I løpet av årene med forsøk på å få dem fra bakken, har mange mennesker sagt: 'Kunne du ikke gå et annet sted?' Det er bare ikke det samme. Det er der det hører hjemme.
Med snakk om at fremtiden til BBC kanskje ikke ligger i lineære kanaler, men i et enkelt digitalt merke, føler han at vi kan miste det spesielle hjørnet for prosjekter som dette? Ville denne følelsen av individuell identitet til de forskjellige BBC-merkene bli kompromittert?
«Uunngåelig,» sier han. «Jeg mener, jeg tror ikke vi er der ennå. Det er litt som romanens død – det snakkes alltid om lineær fjernsyns død, og så skjer noe som Forræderne, og alle sier: «Vel, jeg skal ikke ut i kveld, jeg ser dette på TV .' Den fortsetter å kjempe tilbake.
Det er kanskje ingen overraskelse å høre at Gatiss er en stor fan av BBC Ones nye reality-hit The Traitors , med dens gotiske undertoner og premisset om en pakke med tildekkede forrædere som «myrder» sine intetanende medspillere. «Jeg bare elsker at noe kan overraske deg på den måten. Jeg mener, det er åpenbart en versjon av [selskapsspillene] Werewolf eller Mafia, og så mange andre biter av andre realityprogrammer, men noe annet har fungert i dette som ikke fungerer i andre.
Han ler: «Kanskje det er psykologien ved å se disse menneskene ta det altfor alvorlig! Det var et øyeblikk hvor noen sa: 'Jeg kan ikke tro at du forrådte meg!' - det er bokstavelig kalt The Traitors, det er hele poenget med spillet!'
Helena Bonham Carter som Noele Gordon i Nolly.ITV
Ser vi fremover, utover julen og inn i 2023, vil Gatiss spille hovedrollen i Russell T Daviess Nolly , en ITVX-serie som dramatiserer hendelsene rundt skuespillerinnen Noele Gordons kontroversielle oppsigelse fra ITV-såpen Crossroads. Gatiss, som skal spille TV-underholderen Larry Grayson – en nær venn av Nolly (spilt av Helena Bonham Carter) – beskriver treparten som et 'kjærlighetsbrev til TV' og trekker sammenligninger med sitt eget Doctor Who-drama Et eventyr i rom og tid.
'Den store ferdigheten til Russells manus er at det i hovedsak er historien om en dronning som mister kronen,' sier han. «Hvis du kjenner Crossroads, så kjenner du Crossroads, men hvis ikke, fungerer det på alle nivåer. Du kan få det helt.
Å spille Grayson – best husket for å være vert for The Generation Game på BBC – var, sier Gatiss, 'det største trekkplasteret' i å lokke ham inn. 'Jeg har alltid elsket ham, men jeg hadde ikke skjønt hvor dyktig han var og hvor uanstrengt det er. . Jeg mener, det er knapt noe med det. Han ser bare på kameraet... og det er helt skittent. Men det er gledelig. Han er en glad personlighet.
Men hva er fremtiden for A Ghost Story til jul? Gatiss sier at han ikke er spesielt ambisiøs når det gjelder å tilpasse alle MR James sine noveller, og han vil være interessert i å dramatisere andre forfatteres arbeid. «Det er mange mennesker å tilpasse seg – E F Benson er en av mine andre favoritter...
'Jeg mener, jeg er bare veldig begeistret for å gjøre det, for å kunne fortsette den tradisjonen - og jeg håper å fortsette videre.'
A Ghost Story for Christmas: Count Magnus sendes på BBC Two fredag 23. desember kl. 22.00.
For mer, sjekk ut vår dedikerte Fantasy-side eller vår fullstendige TV-guide og strømmeguide.
Juledobbelutgaven av magasinet er i salg nå – Abonner nå . For mer fra de største stjernene i TV, lytt til Radio Times View From My Sofa podcast .