John Bishop avslører hvorfor han opprinnelig avviste Doctor Who

Denne konkurransen er nå avsluttet

Hvis pandemien ikke hadde skjedd, ville en helt annen skuespiller ha reist gjennom tid og rom med Jodie Whittaker.

Komiker og skuespiller John Bishop, 54, husker øyeblikket tidlig i 2020 da han fikk Doctor Who-tilbudet. Chris Chibnall henvendte seg til meg og sa at han skrev en karakter, og jeg fortsatte å tenke på det. Jeg ble så smigret. Men det var bare umulig. Stand-up-turneen min var allerede i gang, jeg hadde også en annen TV-forpliktelse, og det kom bare ikke til å gå bra. Jeg sa beklagelig at jeg ikke kunne gjøre det.

Men da verden stoppet opp, ble Bishops dagbok plutselig litt klarere. Da turen ble trukket, var jeg heldig fordi Doctor Whos date også hadde flyttet. De hadde ikke begynt å filme, de hadde ikke castet noen, så jeg spurte dem om muligheten fortsatt var der. Det var en gudegave, sier han.

For å administrere e-postpreferansene dine, klikk her.

Likevel var ikke rollen fullført. Bishop måtte fortsatt på audition over videosamtale, og deretter reise ned til Cardiff for en hemmelig kjemiprøve med Whittaker. Hvis vi hadde gjort det i et auditionrom i London, ville det vært en veldig abstrakt ting, sier Bishop, men jeg måtte filme en auditionscene i TARDIS med Jodie. Så det var, vet du, litt press.

Heldigvis klikket Bishop og Whittaker på skjermen, og han ble rollebesatt som Dan Lewis, som blir med Whittakers Doctor and Yaz i Tardis, og erstatter de nylig avdøde Bradley Walsh og Tosin Cole. Men hva slags mann er Dan?

Han er en hverdagsarbeidende mann, litt ned på lykken, litt uheldig i kjærligheten, sier Bishop. Livet hans går ikke i den retningen han ønsker. Og så tar han en beslutning om å dra på dette eventyret, og omfavner alt. Selv om han i starten bokstavelig talt bare støter på ting som sier «Hva i all verden er det som skjer her?»

På noen måter gjenspeiler Dans ilddåp til en merkelig ny verden det som ble møtt av Bishop. Selv om han ikke var fremmed for TV-drama (med roller i Skins and Accused), hadde Liverpudlian liten erfaring med stunts og spesialeffekter.

Du står der og ser på en grønn skjerm og noen forteller deg hva du er ment å se på. Og du tenker: «Er dette som en voksens jobb?», ler Bishop. Alt vi gjør er å spille ut! På ett nivå filmer du i kulde og vått, men på den andre siden begynner vi å bli barn. Du får det ikke så ofte i livet ditt, gjør du?

Whittaker så på ham med moro. Det var så morsomt fordi han ville blitt virkelig tatt bort, sier hun. Vi er helt vant til proteser og spesialeffekter, kanskje noen eksplosjoner nedover en korridor og han sa: «Wow – galskap, ikke sant?» Og du tenker: «Ja, det er det!» Når du ser det fra andres perspektiv, det er sint! Han er på en måte perfekt for karakteren sin fordi han i utgangspunktet er ute av dybden.

I likhet med Dan måtte Bishop også slutte seg til et etablert partnerskap med Whittaker og Gill, som ble gjort mer utfordrende av COVID.

Mandip Gill, Jodie Whittaker og John Bishop bak kulissene i serie 13 (BBC)

The Doctor og Yaz har kjent hverandre i årevis, så Dan er litt av en outsider til å begynne med, sier han. I noen henseender var det som om det var på settet fordi Jodie og Mandip allerede kjente hverandre, og fordi vi filmet under COVID, kunne vi ikke sosialisere oss som normalt. Men uten skygge av tvil er vennskapet med dem to det jeg tar mest bort. Vi er nå ekte venner, og du får det ikke i alle jobber.

Paret hjelper allerede Bishop med å navigere på det svært forskjellige berømmelsesnivået som følger med Doctor Who – etter bare en kort debut på slutten av nyttårsspesialen 2021, har Bishop blitt bombardert av fans som ber ham signere bilder av Dan – og alle tre stjernene beskriver en varm, familiær atmosfære på settet.

I oppveksten var Tom Baker min lege, legger Bishop til. Og så så jeg omstarten fra Christopher Eccleston rett igjennom. Men jeg er så glad jeg fikk Jodie som min lege. Med 5 fot 11 – seks tommer høyere enn Whittaker – lover han en sterk fysisk tilstedeværelse på settet.

John Bishop spiller Dan i Doctor Who: Flux

Fysisk sto jeg ved siden av Jodie og Mandip, det ser riktig ut. Det føles riktig. Jeg vet ikke hvordan Dan ville ha passet sammen med noen av de andre legene. Du vet, hvis jeg hadde stått ved siden av David Tennant, tror jeg det ville sett ut som om jeg leverte noe til huset hans.

John Bishops Doctor Who-reise har så vidt begynt - men merkelig nok føles det som om det slutter for tidlig, med karakteren hans som antas å reise sammen med Whittakers Doctor en gang neste år.

Jeg tror den offisielle linjen er at du sier at du ikke vet, men jeg vet virkelig ikke, sier han på spørsmål om han ville komme tilbake. På noen måter var dette så bra at jeg ikke ville risikere å prøve å gjøre det igjen. Jeg føler meg bare så heldig som har hatt den tiden med disse menneskene.

Men også, hvis noen ringer og sier at Dan Lewis har fått plass hos den nye doktoren, tror du … det er en samtale som skal føres, ikke sant?

Doctor Who: Flux sendes på BBC One søndag kveld. For mer, sjekk ut vår dedikerte Sci-Fi-side eller vår fullstendige TV-guide.