Det var vanskelige, stressende få måneder: Simon Mayo avslører hva som gikk galt på BBC Radio 2

Det var vanskelige, stressende få måneder: Simon Mayo avslører hva som gikk galt på BBC Radio 2

Hvilken Film Å Se?
 




Simon Mayo har et favorittord. Det er et sammensatt tysk ord, men så er han en smart fyr, med en grad i historie og politikk.



Benny Hill-showet
Annonse

For ham innkapsler dette ordet alt som gikk galt i 2018 og gjorde det til det verste året i hans ellers sjarmerte og strålende profesjonelle liv.



Han avslører det over kaffe og kjeks på et hotell som sitter i skyggen av New Broadcasting House i London: ordet er Verschlimmbesserung.

Fantastisk betyr det en forbedring som gjør ting verre, forklarer han.



  • Sara Cox blir ny programleder for BBC Radio 2’s Drivetime
  • Simon Mayo forlater Radio 2 etter 17 år
  • Møt Bob Shennan, mannen bak BBCs The Biggest Weekend - og overhalingen av Radio 2

Ikke helt i full bekjennelsesmodus, men ivrig etter å rense luften, er kringkasteren, hvis beskjedne ambisjon er å være vennen bak mikrofonen, på et mye lykkeligere sted nå enn han var i mai da Radio 2-ledelsen gjorde forbedringen av å slå sammen populært show med et annet populært show, og dermed forgiftet begge deler og kastet nettverket i uro.

Marerittet begynte i januar i fjor, da Radio 2-kontrolleren Lewis Carnie kunngjorde at Mayos Sony-prisbelønte Drivetime-show i fremtiden vil bli arrangert sammen med Jo Whiley, en annen høyt inventar, som ville bli rykket opp fra det lyse kveldsshowet hun hadde presentert siden 2011. Det var vanskelige, stressende få måneder, innrømmer Mayo nå, og til slutt satte han det spikete håret over brystverket.



Endringen var sent ment å adressere kjønnsbalansen i Radio 2 på dagtid, hvis hverdager hadde blitt frontet utelukkende av hvite, middelaldrende menn siden Sarah Kennedys tidlige show ble presset tilbake til før klokken 07 i 2010. Men den ble henrettet med et sløvt instrument. , og kjørte et av favorittansiktene til å trekke seg etter 36 år i BBC. At det gjorde ting verre, er ikke bare min personlige holdning; så snart det nye formatet ble rullet ut, begynte sinte brev fra lyttere å strømme inn til Radio Times.

Folk fortvilet over at showets magi har forsvunnet, at Whiley hadde blitt skohornet, og at Mayos langvarige Confessions-funksjon var på langt nær så underholdende uten sportsreporter Matt Williams. Leseren Charlotte Fitzgerald i Ilford snakket for millioner da hun skrev: Hvorfor fikse noe som ikke ble ødelagt?

Bob Shennan, tidligere Radio 2-kontroller og nå BBCs direktør for radio og musikk, svarte på den største Radio Times postbag siden den uutslettelige dialogen i Jamaica Inn med den luftløse uttalelsen: Jeg er glad for at to av Radio 2s mest populære programledere nå presenterer et helt nytt show hver ukedag, som jeg er sikker på vil bli et av nettverkets mest lyttede show. Tvert imot, det kjørte lytterne bort. Mayo kunngjorde sin avgang 22. oktober. En fullverdig solo All-Request fredag ​​avsluttet sin 17-årige periode i Radio 2 21. desember. Hans egen, lastede, første forespørsel var Born to Run.

Det er nå et lys ved enden av tunnelen. 4. mars vil Mayo være en høyt profilert tannhjul i lanseringsoppstillingen av en ny digital stasjon, Scala (hjernebarnet til den tyske forlaget-slått-kringkasteren Bauer).

Ifølge pressemeldingen truer den med å bryte formen til klassisk musikk i Storbritannia ved å sikte på 40- til 60-åringer like ivrige etter å høre A Star is Born as Swan Lake, Herbie Hancock som Handel. Mayo er vert for et show fra 10 til 13, interaktivt, aktuelt og funksjonsledet. Det er hans sjanse, sier han, å komme tilbake på radioen og bli en del av folks liv igjen.

Hvis det ikke er nok med fem hjelp fra Mayo, vil hans fredag ​​ettermiddag Filmanmeldelse med Mark Kermode på BBC Radio 5 Live fortsette som om ingenting har skjedd. Mayo vil stryke over kommersiell og offentlig sektor. Ledelsen kan bøye seg når den vil.

Mayo beholder en dyp gjeld til 5 Live. Å bli med i nyheter- og sportsnettverket fra Radio 1 i 2001 gjorde ham til kringkasteren han er i dag. Som et barn som fikk stjålet lunsjpengene sine, husker han hånen når han - en jakke med pop-adoodle-doo-type! - fulgte Nicky Campbell inn i kutt og skyv av aktuelle saker. Det var litt ‘Hvem tror han han er?’ Det var et skeptisk miljø. Men nayaying stoppet den dagen flyene traff Twin Towers i 2001 mens Mayo var i luften, og han holdt det sammen fullstendig. Jeg husker at jeg så gjennom glasset og så regissøren av BBC-radioen, sjefen for 5 Live og generaldirektør Greg Dyke der, stirrer på skjermene og tenkte: 'Bør vi evakuere?

Bros in the Radio 1 studios med DJ Simon Mayo, London, ca 1990 (Getty)

Han beskriver sine ni år på 5 Live som absolutt det mest fullstendige arbeidet jeg noensinne har gjort, spesielt etter å ha blitt vant til at radiostopp for å kunne gå til en plate, en luksus som ikke er åpen for taleradiopresentanten. Jeg var klar over at folk trodde jeg ikke kunne gjøre det, så jeg måtte være den mest forberedte personen i rommet. OK, vi skal lage et stykke på 20 minutter om det periodiske bordet, så forsvinner din neste gjest, og et spor på 20 minutter blir 40. Så hva skal du gjøre? Jeg tror alltid i hvert intervju er jeg ett spørsmål unna katastrofe.

Å bytte til Radio 2 i januar 2010 var en lettelse: Drivetime var det showet jeg alltid ville ha. Etter å ha fylt 50 år var han i stand til å gå til en plate og gjøre som temaet hans av Prince Buster instruerte: Kos deg, det er senere enn du tror.

I fjor var hans annus horribilis. Jeg kan bevitne stresset det påførte ham. Jeg møtte Mayo første gang i 1993 på Radio 1 da Mark Goodier rekrutterte Stuart Maconie og meg som frokost-sidekicks mens han var i pappapermisjon. I juni i fjor, noen uker inn i det nye Drivetime-formatet, dukket han og jeg opp på et arrangement der forfattere blir spurt om de nye bøkene sine, nedover veien der han bor i Nord-London med sin kone Hilary, to sønner og en datter.

Etter å ha vendt hånden mot å skrive, promoterte Mayo sin femte roman, Mad Blood Stirring - hans første rettet mot voksne i stedet for unge voksne. Verten vår, RT’s David Hepworth, brøt ut temaet for reaksjon på det nye Radio 2-showet, men Mayo nektet å bli tegnet.

Etterpå spurte han om jeg hadde lyst på møtet for å diskutere forskjellene mellom kommersiell og offentlig kringkasting. (Jeg hadde erfaring fra begge deler, mens han hadde vært BBC-mann utelukkende siden han begynte i Radio Nottingham i 1982.)

Vi begynte å møtes regelmessig i samme Soho-te-rom. Samtalene våre var nødvendigvis private, men han vil ikke ha noe imot om jeg rapporterer at hans oppførsel beveget seg mellom skuffelse, refleksjon og sinne over måten han ble behandlet på. Fortsatt forfulgt av hans karriere lange rykte som en av de gode karene, virket det som nye beiter vinket.

hvor du kan se Kingsman

Denne nye atmosfæren av flux på BBC Radio husket tiden for den fremtidsrettede Radio 1-kontrolleren Matthew Bannister, som uten tvil gjorde ting bedre ved å gjøre dem verre da hans generasjons vårren raste fem millioner lyttere, men moderniserte Radio 1 for et yngre publikum. Mayo husker med en rystelse DJ Dave Lee Travis sin beryktede pompøse resignasjon på lufta (Det gjøres endringer som strider mot mine prinsipper). Derimot ville hans egen i 2018 være lang og trukket ut.

Fans var mindre enn imponert over Radio 2s parring av Simon Mayo og Jo Whiley (BBC Pictures)

Husker han møtet da ledelsen foreslo endringen til Drivetime? Det var ikke et møte, det var en telefonsamtale fra min agent som sa at hun hadde hatt besøk av Lewis Carnie som sa: 'Co-presenting is the future.'

Så det ble solgt til deg som noe positivt? Jeg var ikke sikker på hvor positiv, men ja. Jeg var bekymret for at de skulle plukke en medpresentatør ut av en pose et sted, og jeg sa at det trengte å være Jo. Jeg har kjent henne lenge, og familiene våre hadde hatt ferie sammen.

Tror Radio 2 virkelig at co-hosting er fremtiden? Nei. Jeg antar at det var et ekte trykk fra toppen om å forbedre antall kvinner på dagtid. Og de så på radioen jeg gjør, og det faktum at jeg har jobbet med Mark [Kermode] i mange år, og tenkte: 'Han kan i det minste gi det en sjanse.' For hvis du foreslo det til ... noen av mine tidligere kolleger , de vet at det ikke hadde fungert.

Var det noen følelse av at hvis det ikke fungerer, vil vi reversere det? Nei, aldri noen spørsmål. De hadde investert for mye politisk kapital i endringen.

Du ble ofre for en dårlig beslutning. Jeg tror offeret er feil ord. Jo og jeg jobbet veldig hardt for å gjøre det showet så bra som det kunne være.

Det er på dette punktet at Spurs-fan Mayo spiller sin fotballanalogjoker: Da Gary Lineker dro til Barcelona i 1986 under manager Terry Venables, var han en stor hit. [Han scoret 21 mål på 41 kamper den første sesongen, inkludert et hat-trick mot rivalene Real Madrid.] Så overtok Johan Cruyff og spilte ham ut av posisjon og flyttet ham til høyre for midtbanen, og han var ikke veldig fornøyd. . Og han endte opp med å flytte til Spurs.

Om Scala vil gi Mayo tilsvaret til å vinne FA-cupen i 1991 gjenstår å se, men han blir lykkeligere. Jo og jeg spilte begge fortsatt for laget, insisterer han. Men vi ble spilt ut av posisjon. Scala gir meg sjansen til å spille i posisjon. Blant de tusenvis av tweets og e-postmeldinger sa en fyr at Drivetime var 'den enkleste og lykkeligste radioen han noen gang hadde hørt på'. Han hadde ikke noe imot hvor jeg gikk videre, han ville bare at jeg skulle være meg igjen.

Chris Evans, hvis avgang fra Radio 2 bidro til å fjerne kjønnslåsningen, tilbød Mayo en jobb i Virgin. Han ringte til meg og sa: 'Vil du jobbe her?' Jeg sa, 'Jeg er allerede snakket for.' Han sa, 'Jeg har et publikum på 8,7 millioner.' Jeg sa, 'Hvor jeg er kommer vi ikke har noen lyttere i det hele tatt. Vi starter fra null! '

Kortene ser ut til å ha landet bra. Evans har en ny lekeplass, Zoe Ball’s til frokost, Sara Cox er på Drivetime og Radio 2 er endelig feminisert. Men det var en dyster overgang.

Ja, Mayo nikker og vurderer ordene hans så nøye som en diplomat. Det er ikke slik jeg hadde designet det. Showet som Drivetime ble var den mest perfekte refleksjonen om hvem jeg var som person og ga Radio 2 de høyeste lyttefigurene den noensinne har hatt. Jeg tror ikke nok tanke hadde gått inn i virkningen som endring ville ha.

Var det vanskeligere for Jo Whiley enn deg? (Hun fortalte senere The Mail on Sunday at smerte var nådeløs hver time hver dag.) Det var vanskelig for oss begge, men av forskjellige grunner. Jo fikk pinnen på nettet fordi hun tok skylden for det nye formatet. Det var totalt urettferdig. Jeg sa til ledelsen: ‘Aldri gjør det igjen.’ Min kone sa at jeg var langt mer frittalende i luften når jeg presenterte med Jo enn alene. Det førte frem en annen side for meg. Radio er veldig personlig. Det dreier seg om atmosfære og stemning, og jeg tror ikke det er noen tvil om at vi ble bedt om å gjøre ting som vi ikke hadde tenkt å gjøre. Og det viste seg på lufta, og det gjør uunngåelig arbeid hardere. Ingen spørsmål. Det var stressende. Jeg gikk oftere på treningsstudioet.

Han viser meg den lykkelige spillelisten han trener til i tider med strid - den inkluderer When the Ship Goes Down av Cypress Hill, I Love LA av Randy Newman, Working on the Highway av Bruce Springsteen og Bachs Partita nr. 1 i B flat - men avslutter han storsinnet, Den overveldende takknemligheten jeg har etter 36 år, formørker vanskelighetene de siste månedene.

kjoler til konserter

Han innrømmer at han ikke vil savne at lønnen blir avslørt i pressen hvert år (£ 340 000 - £ 349 000 ved siste opptelling i juli, mer enn Vanessa Feltz, mindre enn Nick Grimshaw), og heller ikke selskapets historiske svikt i å kommunisere med talent. . Mayo forteller meg at han i 1998 fikk vite at BBC1-bekjennelseshowet hans ikke hadde blitt tatt i bruk igjen da han ble betjent av en iskremselger på Dartmoor.

Selv om han ved 60 år innrømmer at han ikke har behandlet aldring så bra (Derfor sier Kermode alltid at jeg kler meg som en tenåring), kan han ta mot fra å ha etablert seg som en publisert forfatter, hvis tredje ungdomsroman Blame blir tilpasset til en manus av Harry Potter and the Cursed Child-forfatteren Jack Thorne, og han drar til Perth denne måneden for å se hans første barnebok omgjort til et drama for ABC i Australia. Jeg vurderte bare å konsentrere meg om skrivingen, innrømmer han, men radio er det jeg gjør.

Etter to timer med å sette rekorden rett, merker vi at det er senere enn vi tror. Når vi pakker sammen for å dra, vurderer han ødeleggende arven sin: Jeg vil bli husket som en som ofret seg for en edel sak - for bedre radio på dagtid! Etter nok en gjennomtenkt pause og med et gåtefullt smil: Jeg håper de er takknemlige.


Annonse

Simon Mayos Scala-radioprogram begynner 4. mars 2019