Etter et skifte til en senere BBC One starttid denne uken (på grunn av årets sportspersonlighet, ikke Magisterium-forstyrrelser), leverer His Dark Materials nest siste episode en tilsvarende mørk og voldsom episode, som ser Lyra (Dafne Keen) komme til sin rett når hun velter et monarki gjennom isbjørnkampen.
Annonse
Og hvis det høres spennende ut, er det - den siste sammenstøtet mellom Iorek (Joe Tandberg) og Iofur (Peter Serafinowicz) kan faktisk være litt for voldsom og skummel for yngre barn - men etter forrige ukes perfekt tempo-episode føles det også en lite forhastet.
Lyras opphold på Svalbard er et virkelig høydepunkt i Philip Pullmans roman Northern Lights, som virkelig løfter henne fra et eldgamle barn til en ekte helt, og selv om denne episoden tilpasser historien ganske nøyaktig - selv om jeg savnet Iofurs leketøydolledemon - så gjorde det ikke føler virkelig at det hadde rom for å puste i løpet av en episode, og kunne ha stått for å bli strippet over to uker.
Slik det står, ligger Lyras ankomst, fengsel, Iofur, Ioreks ankomst, kampen til døden, hennes utgang fra Svalbard og hennes gjenforening med Lord Asriel (James McAvoy) alt innen en time (sammen med noen få scener som omhandler andre karakterer som Lee Scoresby og Mrs Coulter), og det er vanskelig å ikke ha en følelse av en fortelling som er ivrig etter å komme til konklusjonen.
I mellomtiden, i vår verden, ting hopper fremover enda lenger. Etter å ha introdusert Pullmans andre ledelse Will (Amir Wilson) mye tidligere enn forventet (som det viser seg delvis var av praktiske årsaker) for noen uker siden og lagt til mer backstory for ham, i denne ukens episode innhenter vi faktisk bokversjonen av karakteren.
Som i åpningsscenene til The Subtle Knife, slipper en bekymret Will moren sin av med en pålitelig voksen (skjønt nå boksetreneren hans i stedet for en pianolærer), før han ved et uhell drepte en mann som invaderte deres hjem, og sendte Will på flukt og (til slutt) inn på banen til Lyra.
James McAvoy som Lord Asriel in His Dark Materials episode 7 (BBC)
BBCSom med Gyptians tidligere i serien, gir den ekstra oppbyggingen vi har hatt til Wills oppføring faktisk en mye rikere seeropplevelse - enkelt sagt, vi sympatiserer med ham enda mer - og ser frem til neste ukes finale, vi kan antar bare at et møte med Lyra er på kortene som vil føles desto viktigere nå som vi har lært ham å kjenne.
Selv om Lyra selv kan være for opptatt, selvfølgelig. For når episoden konkluderer, når hun endelig finner tilbake til far-onkelen Asriel, ser det som burde være et sikkerhetssted langt farligere ut. Forferdet over å se henne, prøver McAvoys Asriel (fraværende i serien siden første episode) å tvinge henne ut i kulden - til han oppdager hennes nylig rømte venn Roger (Lewin Lloyd), på hvilket tidspunkt et langsomt, kjøttetende smil sprer seg over ansiktet hans, mer skremmende enn noe uttrykk snøleoparddemonen kunne gi.
Neste uke vil vi endelig se Lord Asriel møte Ruth Wilsons fru Coulter (som unødvendig å si leverer nok en fremtredende forestilling denne uken, selv om hun hovedsakelig har delt utstilling for finalen) - og ærlig talt er det vanskelig å si hvem av dem Lyra burde være mer redd for.
AnnonseHis Dark Materials går tilbake til sin vanlige klokka 20.00 for serien en finale søndag 22. desember