Merian er et populært tillegg til enhver urtehage, takket være dens søte lukt og kjøkkennytte. Sommerfugler og andre insekter elsker det, og urtens lette smak gjør den til en populær ingrediens i middelhavsmat.
Dens ovale, grågrønne blader og klaser av små hvite blomster forveksles ofte med oregano. Mens de to plantene ser like ut, en smak av merian, og du vil kunne se forskjellen. Å dyrke merian er enkelt: en sunn plante kan bli opptil to fot høy.
Planter merianen din
Merian trives i løs, godt drenerende jord, men den kan overleve i skitt av dårlig kvalitet så lenge den ikke blir overvannet. Hvis du starter merian fra frø, så dem innendørs omtrent fire uker før den siste forventede frosten, og plant dem en 1/4-tommers under jorden. Merianfrø tar litt tid å spire, så dette gir deg litt av et forsprang. Etter den siste frosten er det trygt å transplantere frøplantene til hagen. Hvis du planlegger å lage mat med merian, plant minst tre planter.
Størrelseskrav for merian
Når du planter merian utenfor, ordne plantene i rader med minst 18 tommer fra hverandre med minst seks tommer mellom hver plante. For å få den beste veksten og smaken fra merianen din, beskjær den tilbake på slutten av våren før blomstene begynner å utvikle seg og igjen senere på sommeren. Hvis du ikke klipper det ned av og til, vil merian spre seg og ta mye plass i hagen din. Du kan også dyrke merian i en beholder, men sørg for at den er minst seks tommer dyp.
Krav til sollys
Merian tåler litt skygge, men dette er en sommerplante som trives med minst seks timers direkte sollys. Planten er hjemmehørende i Middelhavsregionen - lignende vær som USAs sone 9 og 10 med en gjennomsnittlig lav temperatur som ikke kommer under 20 grader F. Når det er sagt, vil denne hardføre planten trives i sone 6 til 11. Sone 6 er et moderat klima der temperaturene kan bli så lave som -10 om vinteren, mens sone 11 dekker varme klimaer som Hawaii og Puerto Rico, hvor vintertemperaturene sjelden synker under 40 grader F.
Som du kan se, er denne planten ganske allsidig!
Vanningskrav
Etter første planting eller transplantasjon av merian, vann den regelmessig. Når planten er etablert, kutt ned betydelig, vanning bare når jorden er helt tørr. Merian er en tørketolerant plante og tåler litt omsorgssvikt. Som med de fleste planter er overvanning betydelig verre enn undervanning. Ikke bare kan det føre til problemer med plantens helse, men det påvirker også smaken til urten.
Generelt er merian lett å ta vare på og krever ingen spesiell behandling, selv om det kan være lurt å mate den med halvsterk gjødsel i begynnelsen av sommeren.
Skadedyr som kan skade merian
Merian har ikke mange alvorlige skadedyrproblemer, men noen vanlige hageskadedyr å passe på inkluderer bladlus og edderkoppmidd. Et bladlusangrep får bladene til å gulne og mugg vokser. Du vil vanligvis kunne se de små, myke insektene som sitter fast på bunnen av bladene.
Edderkoppmidd kan føre til at bladene blir gule eller bronse og vises som små prikker som beveger seg på undersiden av bladet. Du kan vanligvis eliminere angrep av bladlus eller edderkoppmidd ved å sprøyte dem av planten med vann.
Potensielle sykdommer
Merian er en ganske hardfør plante og er ikke påvirket av mange sykdommer, men det er et par ting å passe på. Mynterust kan spre seg til andre planter og dreper store deler av bladvevet. Se etter små gule eller oransje pustler på bunnen av bladene.
En annen sykdom som påvirker merian er sopp, en sopp som først vises som myke brune flekker og deretter utvikles til gråskimmel. For å unngå smuss, sørg for at merianen din har rikelig med luft som sirkulerer rundt seg og unngå å sprute bladene når du vanner.
Forplanter merianen din
Å formere merian er ganske enkelt, og det er en fin måte å holde planten i gang innendørs gjennom hele vinteren. Ta en stikling ved å se etter en node på bartre eller halvhardtre deler av planten. Dette er områdene på stilken hvor den fortsatt er grønn eller grønn/brun og lett bøyes.
Vann planten dagen før du tar en stikling og ta mer enn du tror du trenger - hver stikling bør være mellom to og fire tommer lang. Skjær enden på skrå og legg den deretter i pottejord, hold jorden fuktig, men ikke våt før røtter dannes.
Høster merianen din
For å høste merian, klipp av skuddene der blomstene ennå ikke har begynt å åpne seg for å få den beste smaken. Når det er sagt, kan du høste hvilken som helst gren du vil, men smaken kan være litt bitter hvis blomstene har åpnet seg helt. Merian er vanligvis klar til å høstes omtrent fem uker etter transplantasjon utenfor.
Tørker merianen din
Hvis du høster merian for å bruke på kjøkkenet, hold den fersk i kjøleskapet i opptil fire dager. For å få den beste smaken, tørk bladene og oppbevar dem i en lufttett beholder. Dette kan du gjøre ved å dekke merianen med et papirhåndkle på en bakeplate og sette den i kjøleskapet eller la bladene ligge i en bolle uten lokk i så mange som syv dager. Du kan også henge dem på et varmt, tørt sted for å tørke.
Forberedelsestips
Merian er et godt krydder for kjøtt, men er allsidig nok til å bruke med grønnsaker også. Det er et vanlig tillegg til tomatbaserte retter og salatdressinger.
Husk at smaken av tørket merian er veldig konsentrert, og det kan ta tid å utvikle seg. Tilsett det tidlig i kokeprosessen for å sikre at det har nok tid til å intensivere. For fersk merian er det motsatt. Tilsett det senere i kokeprosessen slik at smaken ikke forsvinner før du er klar til å servere måltidet.