Jul er alltid det perfekte tidspunktet for å gjenforenes med gamle venner, men hvis du ikke har fanget på en stund, er det interessant å se hvordan årene har behandlet dem.
Annonse
Noen venner har flyttet bort og har nye historier å fortelle, noen har falt på vanskelige tider. Og så er det de som, uansett hvor mange jul det har vært siden du sist så dem, uansett hvordan verden har forandret seg, virker helt like, en eksplosjon fra fortiden din som det er lett å gli tilbake i en stemning med.
Og slik er det når vi henter Wests og Shipmans i den nye Gavin & Stacey-julespesialen, den veldig hypede retur for Ruth Jones og James Corden's juggernaut av en sitcom som sist ble sendt for nesten ti år siden.
Mot alle odds har Corden og Jones klart å gjenerobre tonen i showet som gjorde dem og deres medspillere til stjerner, og det er en enormt imponerende prestasjon - selv om den mangelen på evolusjon noen ganger forteller i viktige øyeblikk.
rpdr sesong 4
Nesten 10 år etter at vi la dem bak oss, ser den nye spesialen at Essex og Barry Island-klanene gjenforenes igjen i høytiden, men denne gangen (i motsetning til den opprinnelige festlige episoden som ble sendt i 2008), blir julen holdt i Wales, mye til bekymringen til Alison Steadman's Pam.
Titulære elskere Gavin & Stacey (Mathew Horne og Joanna Page), nå foreldre, har mistet noe av gnisten fra forholdet deres, Bryn (Rob Brydon) er stresset med å lage mat til 13 og som for Smithy og Nessa (Corden og Jones) status ... vel, dere må se for dere selv.
Og det er ganske mye plottet, så langt det går. Det er ingen massive gimmicker, overraskelsesreiser til utlandet eller lang mistede kusiner som dukker opp. I stedet, som alltid, bryter Gavin og Stacey varme og humor fra detaljene i hverdagslige forhold og moderne absurditeter, som demonstrert av dens rollebesetning av figurer som er større enn livet (husker du episoden innrammet nesten helt rundt bestilling av karri?).
De nevnte karakterene er tilbake på det de gjør best - Bryn fremdeles håpløst naiv og stresset, Gwen (Melanie Walters) forbløffet og oversett, Pam fortsatt over-the-top og Mick (Larry Lamb) fremdeles slappet av kaoset rundt ham episoden finner til og med plass til et raskt besøk fra giftige Essex-par Pete og Dawn (Adrian Scarborough og Julia Davis) i ett utestående mellomspill.
Samlet sett er det forbløffende hvor mye dette bare føles ut ... vel, som Gavin & Stacey. På en eller annen måte har du følelsen av at utenfor skjermen, uten at vi vet, hundrevis av episoder av Gavin & Stacey har spilt ut for disse karakterene, deres liv fortsetter selv om de ikke er sett av oss. Bortsett fra noen få viktige tegnendringer, kan du legge denne spesialen ved siden av en hvilken som helst forrige episode, og det virker som en direkte fortsettelse - og i denne tidsalderen med skuffende TV-omstart og oppfølgere, er det ganske noe.
Men kanskje, bare kanskje, er det noe å si for litt vekst også. Når alt kommer til alt, når du innhenter de gamle uforandrede vennene i julen, er det et øyeblikk, bare ett, der du lurer på ... egentlig? Gjør du fremdeles at ? Og nostalgiens nyhet forsvinner når du lurer på om det er en helt god ting å ha livet frossent, som en flue i rav.
For Gavin og Stacey karakteriserer dette seg selv med en vits her, en popkulturreferanse eller to der som føles en litt feilvurdert, a litt skurrende - øyeblikk som de definitivt ville ha sluppet unna i 2008, men i dag skiller seg ut blant all vanlig varme og moro serien bringer. Igjen, ingen spoilere, men du vil sannsynligvis vite hva jeg snakker om når du ser det.
Likevel er dette relativt små grusomheter. For fans er dette Gavin & Stacey-spesialen de har ventet på, med respekt for det som har kommet før (ja, fisketuren blir nevnt), men uten å regummiere gammel bakke, eller til og med dekke de samme juletradisjonene som forrige spesial ( i stedet blir pubturen før jul, carolling og noen andre ubrukte aktiviteter beskrevet på).
Til tross for at de bodde på forskjellige kontinenter og hadde hektiske tidsplaner, har Corden og Jones gjort noe utrolig og klart å bringe Gavin og Stacey tilbake til livet for et siste julemirakel.
Og basert på at slutter, det er kanskje ikke vår siste tur nedover Barry ...
AnnonseGavin & Stacey sendes klokken 20.30 på første juledag (onsdag 25. desember) på BBC One