Eva Longoria snakker med om sin første film som regissør, muligheten for en omstart av Desperate Housewives og reiseserien Searching for Mexico.
Umiddelbart høres kanskje ikke historien om hvordan en spesifikk variant av en populær amerikansk snackmat ble til som grunnlaget for en spesielt overbevisende spillefilm.
Men da Eva Longoria først leste manuset til Flamin' Hot – som kommer videre Disney Plus denne helgen – for noen år siden var hun ikke i tvil om at det ville være det perfekte prosjektet for hennes filmregi-debut.
«Det var som en no-brainer», sier hun til TV NEWS om filmen, som forteller historien om hvordan en vaktmester hos snackselskapet Frito-Lay spilte en viktig rolle i lanseringen av Flamin' Hot Cheeto.
'Jeg leste manuset, og jeg tenkte: 'Hvordan kjenner jeg ikke denne historien?' Han er meksikansk-amerikansk som meg, og [så] jeg ble umiddelbart motivert – jeg må fortelle denne historien til alle på den største plattformen jeg kan.'
Longoria følte øyeblikkelig noe av et slektskap med Richard Montañez, mannen som i lang tid har hevdet å være oppfinneren av snacken. Stort sett forholdt hun seg til det faktum at han hadde møtt mange av de samme hindringene hun har gjennom sin egen karriere.
'Jeg har blitt fortalt, 'Ideer kommer ikke fra folk som deg', forklarer hun. «Jeg har blitt fortalt, du vet, kvinner skal ikke være regissører eller hva folk sier, muligheter er ikke for deg. Og du går, men hvorfor ikke? Hvorfor ikke meg? Jeg kan gjøre det.
«Så jeg følte at jeg forholdt meg til reisen hans for å møte motgang og overvinne den. Jeg tror hans naivitet var en superkraft, og jeg tror noen ganger for meg også at jeg ikke er redd for å stille spørsmål – jeg er veldig nysgjerrig på mange ting. Så da jeg begynte å regissere, tenkte jeg: 'Men hvorfor gjøres det på denne måten?' Eller: 'Hvorfor gjør vi ikke dette? Hvorfor har vi ikke tre kameraer?
«Når du begynner å stille spørsmål ved systemet, enten det er i bedrifts-Amerika eller media, er det forstyrrende. Og vanligvis er det som kommer ut av dette forstyrrende øyeblikket innovasjon. Så jeg tror han våget å stille spørsmål og forstyrre protokollen, og dette fantastiske merket ble født på grunn av det.'
Les mer
- Love Islands Iain Stirling på presset av å fortelle ITV2 dating-show i forkant av sesong 10
- Colin Morgan på Sky-thrilleren Dead Shot: «Motsetninger er det jeg ser etter»
Den originale versjonen av manuset var så overveldende for Longoria at det fikk henne til å gråte fire ganger, men da hun kom ombord på prosjektet som regissør, følte hun at det var viktig å injisere en litt annen tone.
Gitt at Montañez er et morsomt, vittig og sjarmerende individ, forklarer hun, ønsket hun å tilpasse manuset slik at det var fra hans ståsted og i stemmen hans. Heldigvis var Montañez selv 'veldig samarbeidsvillig' under denne prosessen.
jukse juksekoder
«Han skrev to bøker, så vi brukte det som et startpunkt for ting han allerede har sagt,» sier Longoria. «Men vi møttes fire eller fem ganger med vår nye forfatter Linda Chávez... og det var samtale etter samtale med ham som virkelig gravde frem detaljene.
'Judy [kona hans] var ikke med i det originale manuset, så satte vi oss ned med ham og jeg sa: 'Dette er en kjærlighetshistorie, hjertet av filmen er Judy.' Og så skapte vi denne karakteren som finnes, og så la hun også til så mye farge. Judy sa: 'Han vil aldri fortelle deg dette, men dette er hva som virkelig skjedde.' Og så fortalte hun oss versjonen av historien, så de var begge veldig involvert i at vi skrev manuset, og de kom på scenen mange ganger.'
Jesse Garcia i Flamin' Hot.Disney
Selv om manuset kunne gjøre noen av de tunge løftene når det gjelder å adoptere Montañez sin stemme, var det selvfølgelig også av største betydning å finne den rette skuespilleren til å portrettere ham.
Faktisk var rollebesetningsprosessen en spesielt utfordrende oppgave på grunn av det faktum at filmen utspiller seg over flere tiår, og derfor må den som ble valgt til hovedrollen være like i stand til å spille ham på ulike stadier av livet – fra kl. dagene da han flørtet med å jobbe for kriminelle gjenger.
«Vi trengte en skuespiller som kunne spille disse fire tiårene, egentlig: fra gangbanger til voksne Richard,» sier Longoria. Og Jesse Garcia var bare fantastisk, han var fantastisk. Han kunne gjøre humoren og vidden som Richard hadde, men han var også veldig sårbar overfor Judy – han gjorde bare alle de tingene.'
Selv om filmen – og Montañez sine egne bøker – maler ham som en drivkraft bak opprettelsen av Flamin' Hot Cheeto, kan virkeligheten faktisk være litt mer kompleks.
I 2021 ble LA Times kjørte en artikkel som bestred Montañez sine påstander, med stykket inkludert et sitat fra en Frito-Lay-talsmann som leste: 'Vi krediterer ikke opprettelsen av Flamin' Hot Cheetos eller noen Flamin' Hot-produkter til ham.'
Longoria er klar over denne artikkelen, men hun hevder at den ikke var av stor betydning for filmen – som hun sier egentlig ikke handlet om snackens oppfinnelse. 'Det har aldri virkelig påvirket filmen fordi vi ikke laget en film om Flamin' Hot Cheeto,' sier hun.
«Vi laget alltid filmen om Richard Montañez og historien hans, [som] er overbevisende og inspirerende, og hans sannhet. Og så, for oss, påvirket det ikke oss på noen måte eller hvordan vi fortalte historien – fordi det alltid var fra hans perspektiv.'
Hun legger til: «Han kom virkelig på ideen om at du skulle markedsføre til forskjellige samfunn på forskjellige måter. Og du vet, det latinamerikanske markedet vil ikke bli ignorert. Og det var hans geni, hans grasrotmarkedsføring og hans evne til å snakke til det samfunnet.'
Flamin' Hot kan være Longorias første spillefilm bak kameraet, men hun er på ingen måte en nybegynner når det kommer til regi. Hun har tidligere bygget opp et vell av erfaring på det lille lerretet ved å styre episoder av programmer inkludert Jane the Virgin, Black-ish og Why Women Kill, og selv om hun sier overgangen til filmer var «det neste åpenbare steget» i karrieren hennes, søkte ikke nødvendigvis aktivt etter en funksjon.
«Jeg elsker mediet TV, jeg elsker hastigheten på TV, jeg liker tempoet – jeg liker å være sammen med karakterer i lange perioder,» forklarer hun. 'Og så jeg hadde egentlig ikke lyst til å gå som: 'Det er nå på tide med innslaget mitt.' Det tilfeldigvis var at denne historien følte at jeg var den eneste som kunne fortelle den. Jeg kjente det i beinene mine.
Eva Longoria på settet til Flamin' Hot.Disney
Det er derfor ingen overraskelse å høre at TV fortsatt er viktig for henne fremover – hun sier at hun 'aldri vil forlate TV' – men hun er også nå på utkikk etter et annet filmprosjekt, selv om ingenting har falt henne så langt.
«Manus har strømmet på og jeg føler at jeg ikke helt har følt det som jeg følte da jeg leste Flamin' Hot,» sier hun. 'Og jeg tenkte: 'Å, Gud, må jeg føle så sterkt for noe?' Så det har ikke skjedd ennå.'
I mellomtiden har hun nok å holde seg opptatt i TV-verdenen, men kan det inkludere å gjenta rollen hennes som Gabrielle Solis i en mulig omstart av Desperate Housewives, showet hun fortsatt er mest kjent for?
Longoria er godt vant til dette spørsmålet nå – hun nevner letthjertet at hun har stilt det i hvert intervju – og svaret hennes forblir det samme som alltid: Personlig ville hun være så glad for å returnere til Wisteria Lane, men gjør det ikke forutse en vekkelse i horisonten på grunn av en motvilje fra showets skaper Marc Cherry.
Les mer: Desperate Housewives-stjernen tror skaperen ville gjort Wisteria Lane spin-off
Jeg ville gjort det på et blunk, men Marc Cherry vil bare ikke gjøre det,' sier hun, 'han liker ikke å gjøre en omstart av hensyn til en omstart. Han er akkurat som, han føler ikke at det er noe igjen å si. Du vet, showet var banebrytende i sitt øyeblikk, men nå føler han at... Jeg tror det øyeblikket har passert.
Likevel ser Longoria veldig tilbake på tiden sin på showet og gir den æren for å hjelpe henne med å komme dit hun er nå som regissør.
Jeg brukte Desperate Housewives som filmskole, sier hun. 'Alt jeg lærte om regi var fra det settet, alle de regissørene som kom gjennom.'
Bortsett fra både skuespill og regi, ble Longoria nylig sett i en presenterende rolle i dokumentarserien Searching for Mexico, som ble sendt på CNN i USA. Showet er en spin-off av Stanley Tuccis Searching for Italy-serie, og følger Longoria mens hun reiser rundt i Mexico for å utforske nasjonens ulike kulturer, matlaging og historie – og det har vært en rikt givende opplevelse for henne på en rekke måter.
«Det var så gøy å gjøre – å spise meg gjennom Mexico,» gliser hun. 'Og jeg følte virkelig for å gjøre det showet vil forhåpentligvis forbedre forholdet mellom USA og Mexico, for når du snakker om maten til et land, snakker du om folket. Folket i Mexico er fantastiske, vakre mennesker, og jeg var veldig glad for å kunne presentere det showet for verden.'
For nå er imidlertid hovedfokuset for Longoria å se Flamin' Hot slippes ut til verden, og så langt har hun blitt enormt oppmuntret av tilbakemeldingene. Filmen debuterte på South by Southwest tilbake i mars, og åpnet for sterke første reaksjoner og til og med innkasserte festivalens Headliners Audience Award. Longorias reaksjon på å se den varme responsen fra festivalgjengere, sier hun, var 'tårer, tårer, tårer.'
Hun fortsetter: «Hvert øyeblikk landet med dem, de lo på rett sted, de gråt på rett sted, de hadde reaksjoner på steder som vi ikke hadde fått reaksjoner før. Det var som det beste publikummet jeg noen gang kunne be om.
'Og ettersom vi har vist over hele landet siden den gang, har lokalsamfunnene som ser på denne filmen virkelig vært noe som fyller hjertet mitt med takknemlighet og lykke, fordi filmene landet på den måten jeg hadde tenkt, og det gjør meg så glad. '
Flaming Hot strømmer på Disney Plus – y du kan Registrer deg for Disney Plus for £7,99 i måneden eller £79,90 for et år nå.
Leter du etter noe annet å se på? Sjekk ut listen vår over de beste filmene på Disney Plus og de beste programmene på Disney Plus, eller besøk vår TV-guide og strømmeguide for å se hva som skjer i kveld.
Ta del i Screen Test , et prosjekt fra og universitetene i Sussex og Brighton, for å utforske rollen til TV og lyd i livene våre.
Prøv magasinet i dag og få 12 utgaver for kun £1 med levering hjem til deg – Abonner nå . For mer fra de største stjernene på TV, lytt til Podcasten .