Day snakket med magasinet for podcasten om å navigere i hjertesorg, overvinne fiasko og sin egen 'avhengighet til vennskap' i den nye boken Friendaholic.
Dette intervjuet ble opprinnelig publisert i Magasinet Radio Times .
Elizabeth Day har lyktes gjennom fiasko. Suksessen er ubestridelig: podcasten hennes har sett 35 millioner nedlastinger, romanen Magpie er denne ukens bok ved sengetid på Radio 4, og hennes nye bok, Friendaholic, har allerede høstet ros fra personer som Booker-prisvinneren Bernardine Evaristo. Men hennes fiasko er litt mer... komplisert.
I 2016, 37 år gammel, og etter åtte år som stabsskribent i The Observer – uten forfremmelse eller lønnsøkning – sluttet hun og gikk frilans. Det dramatiske karriereskiftet falt sammen med seismiske endringer i hennes personlige liv: Jeg gikk gjennom en skilsmisse og til slutt mislykket fertilitetsbehandling, forteller hun åpenhjertig. Så kom jeg inn i et annet forhold som tok slutt tre uker før min 39-årsdag. Jeg følte meg personlig som en fiasko. Jeg så nedover tønnen i 40-årene, ikke der jeg trodde jeg skulle være. Jeg følte meg knust.
Hvis du noen gang har vært gjennom hjertesorg, vil du vite at du egentlig ikke kan høre på musikk fordi den får deg til å føle deg som stjernen i din egen nedslående indiefilm. Så jeg begynte å høre på podcaster, og jeg innså at de var et fantastisk sted å ha intime samtaler. Fordi jeg følte meg som en fiasko, ville jeg spørre folk om når de hadde følt seg som feil, hva feilen hadde lært dem, og hvordan de kom seg gjennom det.
I juli 2018 skaffet Day brudekjolen sin på eBay, hyret inn en lydprodusent, sikret seg sponsing fra et merkevare (pengene var minimale, men de rikelig) og designet sin egen logo med filttips. Det var utgangspunktet for How to Fail, podcasten på topplisten som har samlet de mange millioner nedlastingene, har hatt en rekke utsolgte live-show og vært vertskap for slike som Phoebe Waller-Bridge og Greta Thunberg som gjester.
Podcasten er en av de største gavene livet har gitt meg, fordi jeg føler meg akseptert som jeg virkelig er. I så mye av livet mitt prøvde jeg å late som jeg var bedre enn jeg var. På The Observer prøvde jeg å bli oppfattet som mer seriøs, mer høyprydet, smartere enn jeg følte. I forhold prøvde jeg å finne ut hva den andre personen ville at jeg skulle være, og deretter prøve å være den beste versjonen av det. Med How to Fail gikk alt dette, og jeg var i stand til å være meg selv. Folk likte når jeg delte noe av min egen sårbarhet. Det var så befriende.
Når vi snakker til Day, er det vanskelig å forestille seg at hun er noe annet enn vellykket. Hun er velformulert, svarene hennes er godt utformet og gjennomtenkt, hun er umiddelbart sympatisk. Det er ikke rart at hun har skapt en så intim, lojal lytterskare, en som gjorde memoarene hennes, How to Fail: Everything I've Ever Learned from Things Going Wrong, til en bestselger.
Bortsett fra podcast, er Day en etablert forfatter, med fem romaner og fire sakprosabøker. Friendaholic opphever Days egen avhengighet av vennskap mens han også ser på konseptets sosiale historie og prøver å gi dette kompliserte, men viktige forholdet i livene våre et språk.
Vennskap er lidenskapen i livet mitt, sier hun. Det er mitt platoniske kjærlighetsforhold som har sett meg gjennom så mye; det har vært en så konsekvent støtte gjennom hele livet mitt. Jeg begynte å tenke på hvordan vi hever romantisk kjærlighet så mye i samfunnet vårt, men vi legger ikke mye vekt på vennskap, selv om vi vet at det er viktig.
Ideen til boken kom til Day under pandemien, en tid da mange revurderte forholdet i livet. Dagbøkene våre hadde tømt seg over natten, og vi savnet enkelte mennesker og ikke andre. Jeg innså at før lockdown hadde jeg brukt så mye tid på å si ja til folk som spurte, at jeg ikke hadde brukt nok tid med min kjernevennegruppe som aldri stiller krav til tiden min. Det var utgangspunktet for boka.
Det som fulgte var et verk som pakker ut betydningen og utviklingen av vennskap, men gjennomsyret av personlige memoarer. Day intervjuer fem av hennes nærmeste venner - som hver representerer et annet aspekt av hva vennskap betyr for henne - inkludert journalisten Sathnam Sanghera som hun opprinnelig ble satt opp på date med, men som har blitt en god venn. Andre inkluderer hennes beste venn gjennom 20 år, og en annen som hadde en hjerneblødning og måtte revurdere livet hennes.
Så hva er Days viktigste takeaway fra å skrive boken? Hvor mye jeg elsker vennene mine! Det høres ut som en politimann, men jeg tilbrakte en fantastisk tid med fem venner og stilte spørsmål jeg vanligvis ikke ville gjort. Jeg elsker dem alle for deres ekstraordinære generøsitet og oppfatning.
Og nå, med en slik suksess for navnet hennes, legger det enda mer press på hennes kreative bestrebelser for å prestere bra? Det er ikke vanskelig for meg å fortsette å skrive fordi det er min lidenskap. Men å ha et publikum gjør det så mye mer givende! Å komme dit jeg er nå var aldri min plan, men det er så mye bedre enn planen jeg hadde for meg selv.
Friendaholic er tilgjengelig for kjøp nå .
Hvis yo du ser etter mer å se, sjekk ut vår TV-guide og strømmeguide eller besøk underholdningssenteret vårt.
Prøv magasinet i dag og få 12 utgaver for kun £1 med levering hjem til deg – Abonner nå . For mer fra de største stjernene på TV, lytt til Podcasten .