Denne konkurransen er nå avsluttet
Først publisert i november 2017
Annonse
Shada – en tapt klassiker? Jeg tror ikke det.
Sims ferdighetsjukse
Hva!? En Doctor Who-historie skrevet av Douglas Adams. Med Tom Baker i hovedrollen som den fjerde legen på høyden av sine krefter. Med i hovedrollen Lalla Ward som Time Lady-følgesvenn Romana. Ved siden av bedårende robot-hund K•9. En seksdelt sesongfinale satt i de hellige hallene i Cambridge og verdensrommet, som ville vært den første hele historien som ble sendt på 1980-tallet...?
Bare det skulle det ikke være. En ulykke skjedde på slutten av 1979 som til og med Tidsherren ikke kunne overvinne. Arbeidskamp hos BBC stoppet Shada halvveis i produksjonen. All lokasjonsfilmingen var i boks, i tillegg til en av tre studioøkter på BBC Television Centre. Men ingenting mer ville bli skutt.
Da nyhetene lekket ut den gangen, var jeg ikke akkurat knust. Denne epoken med Doctor Who begeistret meg ikke. Nylig fant jeg en av mine tidligste anmeldelser, hvor jeg med stor opphøydhet selv i en alder av 15 år avskrev sesong 17 som elendig. Med kontanter, billig utseende, en triumf av lettsindighet over overbevisende drama, ble programmet krenket under vekten av Douglas Adams og Tom Bakers tilbøyelighet til dumhet. (Jeg er en av få som ikke elsker City of Death fra tidligere den sesongen.)
Shada ble kastet ut i en panikk i siste øyeblikk av Adams (ovenfor), og arbeidet da også som Doctor Whos manusredaktør. Rollelisten har alltid fablet om prosjektet, men jeg mistenker at Adams rykte kan ha blitt svekket hvis Shada hadde gått ut. Han innrømmet i Doctor Who Magazine: Jeg likte det ikke spesielt. Den var ganske tynn – på det meste en middelmådig firer strukket over seks deler. Så da den ble kansellert halvveis i produksjonen, tenkte jeg «puh!» – fordi den ikke var særlig bra, og nå slipper jeg i det minste at noen ser den. Han var ikke beskjeden. Douglas Adams, som døde sjokkerende ung, 49 år gammel i 2001, ble oppgitt til åpenhet og hadde et skarpt kritisk blikk.
Det er lommer med magi å glede seg over, men i sannhet er Shada en viltvoksende, men langt fra episk serie. Skagra, en av Whos leirligste skurker, i en flytende sølvkappe og floppy hvit lue, flunker rundt Cambridge med en hjernetrengende sfære i håndvesken.
Doktoren og Romana besøker den dumme professor Chronotis, en Time Lord som har hatt rom på St Cedd's College i mange tiår. (Et miljø tilpasset av Steven Moffat for Peter Capaldis siste serie.)
Humoren (repetitivt skravling om te og sukker) faller flatt. Handlingen er fanget i ulike tilstander av sløvhet av Pennant Roberts, en av den periodens mange fotgjengerdirektører.
Shada... Jeg har aldri sørget over tapet. Men det er meg. De fleste Doctor Who-fans er ingenting om ikke komplettister. De vil ha sin Shada! Det er gjort utallige forsøk på å fullføre Shada i løpet av de 37 årene siden den ble kansellert. Så tidlig som i 1980 foreslo påtroppende produsent John Nathan-Turner en remount for inkludering i sesong 18. Tom Baker og Lalla Ward var fortsatt på kontrakt og hadde ansvaret for Tardis. Dette var det optimale tidspunktet, men selv JN-T lyktes ikke.
Så gikk aficionados inn for å ha en bash. På begynnelsen av 80-tallet deltok jeg på et DWAS-stevne hvor de viste en utgave av Shada. Det var første gang de fleste av oss hadde sett de overlevende opptakene. De lange manglende traktatene ble erstattet med en rullende, maskinskrevet fortelling. Toppkarakter for innsats, men det var tragisk bedøvende.
I 1992 fikk Nathan-Turner et nytt stikk, denne gangen for en BBC Video-utgivelse. Han vervet en grå, men jovial Tom Baker (nedenfor) til å fungere som historieforteller og strø karismaen sin over de manglende passasjene. Shada kunne fortsatt ikke komme helt til live.
I 2003 forvandlet fanprodusentene på Big Finish Shada til et lydspill, revidert – effektivt, men bisarrt – for Paul McGanns Doctor og Lalla Wards Romana. Den var også tilgjengelig som en rudimentær animasjon på BBC-nettstedet (nedenfor).
Så for omtrent seks år siden brukte überfan Ian Levine en formue på å lage sin egen Shada som et lidenskapsprosjekt. Han er Completistens Completist. Han klippet 1979-opptakene sammen med imponerende ny animasjon (nedenfor), og hyret inn nesten alle de overlevende rollebesetningene for å gi stemme til rollene deres, inkludert igjen Lalla Ward.
Tom Baker var ikke involvert, så det ble funnet en anstendig soundy-likey for å stemme den fjerde doktoren. Det var den mest dyktige versjonen til det tidspunktet. Men til Levines intense sorg og på grunn av det som høres ut som et sammenstøt av personligheter, kunne han ikke overtale BBC Worldwide til å gi det ut som et offisielt produkt.
Jeg har prøvd alle disse versjonene gjennom flere tiår. Tapper innsats alle sammen. Og alle har fått meg til å nikke.
Nå, i 2017, har BBC Worldwide produsert enda en versjon – ved å utnytte det talentfulle teamet som i fjor animerte The Power of the Daleks (Patrick Troughtons debuthistorie som den andre doktoren). Og kanskje er dette den dristigste utgaven så langt.
Den overlevende filmen og videoen fra 1979 har blitt digitalt remastret. Helt nytt modellarbeid og visuelle effekter har blitt skutt, i tråd med periodens utseende. Mark Ayres har spilt inn et herlig nytt partitur med fem musikere, og hedrer musikken som Dudley Simpson skrev for serien på slutten av 70-tallet.
Jeg er ikke så stor på animasjon – det er en turn-off – men de ser ut til å ha gjort en rimelig jobb med å tette hullene. Jeg kan ikke si at animasjonsstilen er nevneverdig bedre enn Ian Levines versjon. Likhetene til rektorene var absolutt skarpere i hans Shada. Men den versjonen var dessverre ikke allment tilgjengelig.
Det avgjørende er at fans nå kan få sin komplette seeropplevelse med stemmene til begge de originale stjernene i showet. Lalla Ward gjentar rollen sin for fjerde gang. Hun må kunne dialogen sin utenat, etter å ha lært den for flere gjenfødsler siden. (Hun har siden giftet seg og skilt seg fra Tom Baker; giftet seg og blitt vennskapelig separert fra Richard Dawkins.)
USP er at Worldwide har redusert honoraret for Baker for å gjenta rollen sin. Nå 83 år er han fortsatt engasjert, den fruktige klangen som knapt har blitt mindre av tidens gang. Og, kanskje mest spennende for fans, er det en fantastisk sluttscene med den gamle Baker tilbake i hans 1979-togs og Tardis.
hvorfor fortsetter jeg å se 333
På tross av alt dette, mye verdsatt innsats, synes jeg fortsatt Shada er ganske plagsom. For pengene mine, hvis du virkelig vil fordype deg i Shada og nyte det rolige tempoet, kan du spore opp BBC Books-romanen fra 2012, tilpasset av den nye serieforfatteren Gareth Roberts. Nyt ordspillet hans som hyllest til Douglas Adams og konstruer bildene i ditt eget sinn.
*
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert 24. november 2017
AnnonseDoctor Who: Shada er tilgjengelig som digital nedlasting i Storbritannia og på DVD og Blu-Ray