Mackenzie Crook og Toby Jones på en 'ikke-avgjørelig jobb', romersk gull, ekte skatter og godhetens superkraft...
BBC/Kevin Baker
Detektorister inntar en spesiell plass i hjertene til fansen. Å oppdage showet var som å avdekke en perle i timeplanene, så tilbakekomsten av BBCs BAFTA-vinnende sitcom for en lang spesialitet er som en gullgryte for de utallige beundrerne.
Morsomme, noen ganger triste, fulle av stille visdom og understreket med kjærlighet til naturen, fløy Detektorister i møte med mer aggressive moderne komedier. Men etter tre små, men perfekt formede serier, så det ut som vi hadde sagt farvel til de skattesøkende metallsøkende vennene Andy (Mackenzie Crook) og Lance (Toby Jones) i 2017.
Den siste scenen så vennene dusjet med 'pennies from heaven', etter å ha snublet over en glitrende cache, mens Andy og lærer-kona hans Becky (Rachael Stirling) vant drømmehjemmet sitt på auksjon. Det virket som et avgjørende punktum fra Crooks side, som også er showets skaper, forfatter og regissør.
Så hva endret hans mening? 'Jeg sa foreløpig at det var det på slutten av den tredje serien fordi vi etterlot dem på et så vakkert sted, og jeg tenkte at jeg ikke ville forstyrre dem igjen med mindre jeg tenkte på en god historie... Og en gikk opp for meg.'
Det og se vennene dine igjen? «Vel akkurat. Det er litt av en klisjé at skuespillere på slutten av et prosjekt sier at de kommer til å savne vennene sine, men ja, jeg kom til å savne Lance!'
Metallguruer: Lance Stater (Toby Jones) og hans beste venn Andy Stone (Mackenzie Crook) har tilsynelatende vært heldige med et viktig funn i den tredje serien av Detectorists i 2017
Innspillingen av spesialen i og rundt Framlingham i øst-Suffolk ble avsluttet i september, men det er en slags gjenforening på gang for RT-er intervju, med Crook, 51, med via Zoom og Jones, 56, live i rommet. Kameratskapet deres, en blanding av respekt og ribbing, er herlig å se på, og deres er tydeligvis et verdsatt vennskap.
Så hvordan reagerte Jones da han ble oppringt? «Jeg ble overrasket fordi jeg følte at vi hadde avsluttet det, som MacKenzie sier, vakkert, men jeg visste at han ikke ville gjøre det med mindre det var en god nok idé. Han tok Rachael med ut til lunsj først – som jeg fortsatt holder mot ham – så tok han meg til lunsj og sa at Rachael klarte å gjøre det, og la dermed følelsesmessig press på meg til å si ja også!
«Så fortalte han meg historien, og jeg syntes den var genial. Det er en jobb som ikke kan avvises ... det er ikke noe problem med dette showet fordi manusene er så gode. Det gjør det veldig enkelt å si ja til.'
Skuespillerne, som begge er gift med to barn, er stadig etterspurt profesjonelt. Etter å ha produsert tre kapitler av hans andre landsbygdsprosjekt Worzel Gummidge i 2021 ble Crook med Mark Rylance igjen for årets scenegjenoppliving av Jerusalem. Og Jones har lagt til sin imponerende liste over roller i store franchiser, fra Harry Potter til Jurassic World , ved å spille hovedrollen med Harrison Ford i den nye Indiana Jones-filmen , satt til en utgivelse i 2023.
Hvordan sammenlignes Crook- og Ford-historiene om å raide fortiden? 'Veldig annerledes,' sier Jones. «Handlingssekvensene i Detectorists er mye lavere nøkkel, og du er en del av et mindre mannskap. Men når det gjelder pene ledende menn, tror jeg nok det er omtrent det samme, egentlig.'
Harrison Ford, spis hjertet ditt ut: en hjertestoppende actionscene fra den nye frittstående episoden av Detectorists
Crook og Jones hadde vært i en håndfull av de samme filmene, men delte aldri en scene sammen før Muppets Most Wanted i 2014, og spilte museumsvakter. 'Det var da det gikk opp for meg at vi ville være gode sammen som disse detektoristene,' sier Crook, som først hadde skrevet ned historieideen i 1999.
'Mackenzie nevnte at han hadde skrevet noe med meg i tankene, og så sendte han det til meg,' legger Jones til. «Han sendte meg den typen dialog vi gjør under treet [den vanlige plasseringen for karakterenes tepause i programmet], og det var bare så latterlig morsomt. Jeg husker jeg ringte kona mi og sa: 'Du må lese denne dialogen,' og hun lo seg av.'
Jeg spør om Ricky Gervais, hvis sitcom, The Office, Crook spilte Gareth Keenan fra 2001–2003, og som også dukket opp i Muppets Most Wanted, og jeg er overrasket over svaret. «Ah, vet du hva, jeg har ikke sett ham siden da, som nærmer seg et tiår siden. Jeg aner ikke, for å være ærlig, om han har sett detektorister.'
Mackenzie Crook, sittende, som Gareth Keenan, med Ricky Gervais (David Brent), Martin Freeman (Tim Canterbury) og Lucy Davis (Dawn Tinsley) i den britiske versjonen av The Office
Men tilbake til Detectorists Christmas Special, hvor vi tar igjen Andy, Lance og Danebury Metal Detecting Club, fem år senere. Formuen vi så dem oppdage har gått andre steder, og en kile blir drevet mellom paret om hvordan de skal utforske en ny tillatelse til å oppdage på jordbruksland.
'Jeg elsker karakterene så mye, og det er smertefullt å sette dem i noen forferdelige situasjoner,' sier Crook, 'men du må ha en slags fare for dramaet. Og de har alltid hatt dette litt skjøre forholdet, og trengt hverandre. De kommer til hobbyen fra litt forskjellige vinkler.
Skuespillerne er sikre de har falt aldri ut, selv om Jones legger til: 'Han er vanligvis så utrolig imøtekommende, og han har alltid rundt 200 prosent flere ting på gang i hodet enn meg. Alt jeg trenger å tenke på er å gjøre scenen, og han må tenke på å skyte den. Jeg går liksom... 'Tror du ikke det ville vært morsomt om jeg gjorde dette..?' men et par ganger har jeg fått følelsen av at jeg kanskje bare har spurt en gang for ofte!'
Crook, som metalldetekterer på fritiden, holder frem til dataskjermen favorittfunnet sitt til nå, fra det tredje århundre: «Det er et stykke romersk gull som jeg fant på en gård der vi filmet den tredje serien – jeg don Jeg vet ikke om det er et anheng eller en ørering – men det er ganske krøllete. Den ble erklært som en skatt, men ingen museer var interessert, så jeg fikk den tilbake. Den ble verdsatt til £100, noen protesterte og den ble vurdert til £50. Rart pris, ingen ville ha det!'
Hobbyer til side, er de som karakterene deres? «Andy er virkelig en overdreven versjon, en tristere versjon av meg selv,» sier Crook, «så jeg spiller på en måte meg selv.» Jones sier: «Han har en lav tilfredshetsterskel [begge ler]. Sannsynligvis lavere enn deg!
Og hva beundrer eller misliker Jones ved Lance? «Jeg beundrer hans intelligens, hans lojalitet. Av og til kommer han på villspor, men likevel tror jeg han er en veldig god venn. Jeg tror de begge er håpefulle mennesker.
«Lance er pompøs, men ikke veldig pompøs. Han er ikke et stort hode. Han er litt av en know-all, men det er en egenskap ved klubben: alle er litt av en know-all. Det er hva klubben skal hete, Know-Alls.'
Tidslaget: fra venstre, Terry (Gerard Horan), Sheila (Sophie Thompson), Varda (Orion Ben), Louise (Laura Checkley), Lance (Toby Jones), Russell (Pearce Quigley), Andy (Mackenzie Crook) og Hugh (Divian Ladwa)
Detectorists er en så morsom, avslappende klokke at du kan forestille deg at det samme gjelder filming. Noen fnisere blant rollebesetningen? 'Det er ikke et stort problem med å likne på settet,' sier Crook. «Jeg vet ikke om det betyr at manusene mine ikke er morsomme nok [Jones ler].
'Men Pearce Quigley [som spiller Russell] er morsom, og hver gang Toby og Pearce møtes, vil jeg se over, og de vil begge bli fordoblet, hive etter pusten, ute av stand til å snakke ...'
'Han er bare en naturlig veldig, veldig morsom skuespiller,' forklarer Jones. 'Alle ler egentlig bare av beundring.'
Men hva med den offentlige responsen på showet – overrasket det Crook? 'Det gjorde det. Det har vært en slags langsom reaksjon, alltid bygget, og folk finner det fortsatt. Det så ut til å være en stor trøst for folk under lockdown, så det startet som et kultpublikum av sannsynligvis hovedsakelig metalldetektorister, og nå ser det ut til å ha en stor gammel fanbase.'
'Det som er veldig interessant er når du drar på ferie,' legger Jones til. 'Jeg var på TGV i Frankrike og denne fyren sa: 'Velkommen til landet vårt' og jeg sa 'Tusen takk' og han sa: 'Detektorister!' [mimer en tommel opp]. Jeg antok at den kanskje ble vist i Europa, men flere personer kom til meg i Frankrike og sa at de absolutt elsket showet. Jeg tror det har en rekkevidde internasjonalt.
Jeg foreslå at det er mye vennlighet i programmet ... ' Ja, takk, og det er bevisst,» svarer Crook, «fordi jeg tror det er en supermakt, nesten. Vennlighet er undervurdert. Hvis folk generelt var snillere, ville verden vært et bedre sted.'
I den nye episoden får vi vite at Andy og Becky (Rachael Stirling) har mistet Beckys mor, Veronica. Hun ble spilt i showet av Stirlings mor Diana Rigg, som døde i 2020, og en rørende scene der Becky tar status føles helt ekte.
«Det var viktig for meg, og det var viktig for Rachael å i det minste erkjenne det. Hun opptrer, åpenbart, men jeg kunne fortelle at hun var veldig opprørt samtidig, så jeg visste at jeg hadde fått det på det første taket, og jeg fikk henne ikke til å gjøre det igjen... De har hatt et tøft år , Andy og Becky, av den og andre grunner, og når vi blir med dem er de på vei ut av den tøffe perioden.'
Andy med kona Becky (Rachael Stirling) i 2017, da de nettopp hadde kjøpt en hytte på auksjon
Forestillingens rike blanding av personlige dramaer og intriger fra antikken har en bred appell blant de store og de gode. Digging for Britain-verten Alice Roberts lager en kort deltagelse i Christmas Detectorists – men er det andre kjente fans? «Jeg fikk en melding fra Anthony Hopkins, som elsker showet vårt,» sier Jones... «Stewart Lee skrev en virkelig nydelig e-post,» legger Crook til.
Hva med Harrison Ford? 'Jeg ville ikke bli overrasket,' sier Jones, 'han kan bare ikke stoppe med arkeologien.'
Det er interessant å høre at showet ikke alltid var ment som en avslappet, solkysset tur gjennom landsbygda. «Jeg tror ikke jeg satset på at det skulle være en slik rolig tonic som det har vist seg å være,» utdyper Crook. «Jeg fant noen veldig tidlige notater jeg hadde skrevet, lenge før jeg i det hele tatt begynte å skrive manus – metalldeteksjon i den virkelige verden skjer om høsten og vintermånedene når det ikke er noen avlinger på åkrene, så det er en dyster, kaldere hobby – og på disse originalsidene med dialog var det et slags dystert drama antar jeg.
'Da vi kom for å filme piloten var det den varmeste dagen i året, og vi innså at vi ville mangle et triks hvis vi ikke gjorde det om sommeren.'
Det viste seg å være et mestertrekk. Showet inneholder praktfull fotografering av åkre og trær og insekter – men så er verden rundt oss helt klart viktig for Crook: En av mine viktigste lidenskaper er naturen og miljøspørsmål, og hvis det får folk til å sette pris på landsbygda, er det bra ting.
«Det var det samme med Worzel Gummidge. I og med at jeg kunne presse miljøbudskapet litt lenger fordi det var liksom det det handlet om. Men ja, hvis jeg bare kan vise noen hyggelige bilder av den engelske landsbygda, er det en bonus.
Sammen med Detectorists' subtile øko-budskap er seriens smarte temamelodi av Johnny Flynn. Hadde Crook noen innspill til det? «Jeg hørte på musikken hans mens jeg skrev den, og det var et spor som het Lost and Found, som jeg syntes var veldig passende. Jeg ønsket å bruke det, og da fant vi ut at det var veldig dyrt å bruke tidligere publisert musikk, så han foreslo at han skulle komponere en temamelodi.
«Jeg fortalte i utgangspunktet [Flynn] konseptet med showet. To dager senere kom han tilbake, la han igjen en talemelding på telefonen min med denne sangen perfekt utformet, og med teksten som kom fra synsvinkelen til skatten under jorden og ropte til detektoristene. Jeg trodde det var et geniverk, det gjør jeg fortsatt.
«Det overrasker meg fortsatt hva musikere kan gjøre fordi jeg ikke er musiker selv, og det virker som alkymi for meg. Han og Dan Michaelson har komponert en haug med nye spor for denne nye episoden også.'
Musikerens kunst kan ha unngått Crook, men prosjektene hans snakker om mange talenter. Som barnebøkene hans beviser, er han også en dyktig kunstner. I fjorårets Radio Times Julenummer han delte en utsøkt rekvisitt han hadde laget for Worzel Gummidge. Men Crook avviser ethvert forslag om at han er en slags polymat: 'Hvis du vil ha en liste over ting jeg ikke kan gjøre, vil kona mi fortelle deg ...' [Jones ler av dette]
Sider fra Worzel Gummidges journal, en nitid rekvisitt laget av Mackenzie Crook for hans BBC-tilpasning av Worzel Gummidge. Foto av Gary Moyes for
plassbesparende murphy seng
Så bortsett fra hverandre, hva annet får skuespillerne til å le? På TV, for eksempel? «Demp din entusiasme,» svarer Jones. «Jeg pleier å se det på nytt. Og jeg synes Asim Chaudhry er veldig morsom.'
«Charlie og Daisy May Cooper,» sier Crook. «Stath Lets Flats, Harry Enfields ting han nettopp har gjort om 100 år med BBC er et fantastisk stykke arbeid – The Love Box in Your Living Room. Det er så tett med gags, at jeg må se det igjen for å fange dem.'
Og hva er det neste for dem begge? Jones: 'En Sam Mendes-film, en ting på Netflix som heter The Pale Blue Eye og Indy.' Crook: «Frustrerende nok har jeg to prosjekter jeg er veldig spent på, men ingen av dem er grønt ennå, så jeg kan egentlig ikke snakke om dem. Den ene er en historisk film jeg håper å regissere, og den andre er noe jeg skriver.'
Men etter å ha vekket appetitten på flere detektorister etter denne engangstiden, kommer den noen gang tilbake? 'Jeg kommer til å gi det samme svaret som jeg ga på slutten av den tredje serien: sannsynligvis ikke,' sier Crook. Punkt prikk prikk? 'Jeg antar prikk prikk prikk... jeg mener hvor kan du gå etter dette?' Jones hjelper ham: 'Filmer ... en franchise ...' Crook varmer til temaet: 'Vi snakket alltid om live-showet på stadion [latter fra begge].'
Som programmet de liker å lage så mye viser seg, tar rikdom mange former. Og hva som utgjør en ekte skatt, er stjernene enige. 'Familien har vært en slags skatt,' sier Jones, 'i den forstand at den er en utrolig stabiliserende kraft til det gode og tempererer den typen galskap i jobben min... Det og å få veldig godt betalt!'
«Barna mine er fantastiske meg som de har gjort de siste 19 årene,» legger Crook til. «De er begge tenåringer og bare fulle av ideer og kreativitet. Sønnen min går på filmskole og er med i et par band. Han har funnet stammen sin og han har blitt en mann ... det er utrolig for meg hver eneste dag.'
Detektorister er på 2. juledag (mandag 26. desember) kl. 21.00 på BBC Two. Sesong 1–3 er i gang BBC iPlayer .
Hvis du leter etter noe å se på, sjekk ut vår TV-guide og strømmeguide eller besøk vår dedikerte Drama-hub.
Den siste utgaven av magasinet er i salg nå – Abonner nå . For mer fra de største stjernene i TV, lytt til Radio Times View From My Sofa-podcasten.